Under många år har Torbjörn Törnqvist omgärdats av rykten som säger att han har kopplingar till Rysslands president Vladimir Putin. Den svenske miljardären, som driver bolaget Gunvor Group och tjänat stora pengar på handel med rysk olja, har samtidigt varit minoritetsägare i AIK Fotboll AB. 69-åringen från Solna äger 8,81 procent av AIK och är därmed aktiebolagets tredje största ägare, efter AIK FF och Fabege AB.
En rad olika medier, däribland svenska Dagens Industri och SVT genom Uppdrag Granskning, har genom åren rapporterat om möjliga kopplingar mellan Törnqvist och Putin - framför allt via svenskens tidigare kompanjon Gennadij Timtjenko.
Så hur förhåller sig klubben till Törnqvist just nu, efter Rysslands invasion av Ukraina? Fotbollskanalen ställer frågan till ordföranden Robert Falck.
- Jag förstår frågan. Men vi är den enda fotbollsklubben i landet som har aktien börsnoterad, och det gör ju att vem som helst som betalar för aktien kan köpa den. Det är inget vi kan styra, vem som köper vår aktie. Det är en fri handelsplats. Jag hoppas ju att väldigt många gör det och vill vara delägare i AIK Fotboll AB, säger Falck.
Är det någonting ni diskuterat eller tänker något särskilt kring?
- Vi hoppas givetvis att alla våra medlemmar och aktieägare ställer upp på vår värdegrund. Men det är inget vi kan kontrollera.
Enligt Falck har AIK exempelvis inte tagit initiativ till att försöka köpa Törnqvists aktier.
- Nej. Det pågår inget sådant arbete.
Vad vet ni om hans eventuella kopplingar till Putin?
- Jag vet ingenting, egentligen. Annat än det jag kan läsa om i massmedia.
Upplever du det som problematiskt på något vis att han omskrivs på sättet som han gör?
- Jag har ingen uppfattning om det egentligen, eftersom fotbollsföreningen är huvudaktieägare på 51 procent. Vi hamnar ju aldrig i en sådan situation att vi utifrån någon enskild aktieägares perspektiv måste gå deras väg. Så länge vi har 51-procentsregeln i Sverige är vi vaccinerade från privatkapital som tar över.
Hur aktiv är han inom fotbollen?
- Bortsett från sitt aktieägarskap är han inte aktiv alls.
Har du eller styrelsen någon kontakt med honom?
- Jag kan bara svara för min egen del och jag har ingen personlig kontakt med Torbjörn.
Falck är också tydlig med att fördöma det som just nu sker i Ukraina.
- Det är fruktansvärt, invasionen av Ukraina och kriget där. Det är ingenting annat än ett krig. Det är ingen militär spetsoperation eller vad det nu är som Putin säger. Det är en invasion och ett krig.
2006-2007 var Robert Falck Svenska Ishockeyförbundets generalsekreterare och i form av representant för det förbundet har han träffat Rysslands president.
- Jag har stött på Putin för många år sedan, i hockeysammanhang.
Hur var han då?
- Mycket trevlig och enkel att ha att göra med. Så det är gräsligt och fruktansvärt det som händer nu. Jag förstår inte hur man kan göra på det här sättet, och jag förstår heller inte hur vi ska kunna lösa upp det här. För det kommer sannolikt bli så att Ryssland lägger under sig hela Ukraina, i och med att de är så starka rent militärt. Och vad ska hända sen då? Ska Ukraina vara någon form av lydstat? Jag förstår inte. Jag ser ingen utgång.
- Jag förstår inte hur den ryska regimen tänker, hur de ska komma ur det här. Det är en gåta för mig.
Törnqvists bolag Gunvor Group fördömde Rysslands krig i ett pressmeddelande i förra veckan, i vilket man också beskrev våldet på den civila befolkningen i Ukraina som "besinningslöst". Vidare påpekade man att det inte finns några ryska ekonomiska intressen i företaget och att man i princip helt avyttrade sin portfölj av ryska tillgånger för sju år sedan.
I ett mejl till TT i samband med uttalandet skrev också kommunikationschefen Seth Thomas Pietras att sex procent av Gunvor Groups totala handel under 2020 härrörde från Ryssland.
Men tidigare har Gunvor Groups band till landet varit starka. Financial Times har exempelvis rapporterat att Gunvors konkurrenter hävdat att Törnqvists bolag under en period hanterade en tredjedel av hela Rysslands oljeförsäljning, enligt en text av svenska Affärsvärlden från 2017. Länge bestod Gunvors omsättning till 90 procent av rysk olja, innan andelen minskade.
Torbjörn Törnqvist startade Gunvor Group år 2000, tillsammans med den ryske oligarken Gennadij Timtjenko. Men efter Rysslands annektering av Krim 2014 köptes Timtjenko plötsligt ut av Törnqvist, då USA riktade sanktioner mot den ryske affärspartnern.
Det amerikanska finansdepartementet hävdade 2014 att Vladimir Putin, som beskrivs som nära vän till Timtjenko, hade investeringar i Gunvor Group och att han även kan ha haft "tillgång till Gunvors tillgångar".
I januari i fjol anklagades Putin, av den ryske oppositionspolitikern Aleksej Navalnyj, för att bland annat ha ett dolt ägarintresse i Gunvor genom Pjotr Kolbin. Det rapporterade Dagens Industri om. Enligt Navalnyj är Kolbin, som är avliden, en barndomsvän till Putin. Gunvor bekräftade då för DI att Kolbin varit en delägare av bolaget men hävdade att han var en "mindre investerare under ungefär ett år", och man förnekade uppgifterna om Putins koppling till företaget.
Torbjörn Törnqvist har vid flera tillfällen dementerat att Vladimir Putin är en av Gunvors delägare. 2014 sa han exempelvis följande till Dagens Industri:
- Jag upprepar: Det faller på sin egen orimlighet efter rykten i runt åtta år. Varenda bank, varenda institution som arbetar med oss har granskat oss extra noga. Jag ser inte hur det skulle ha skett. Det finns inget ägarskap eller transferering.
2011 publicerade SVT:s Uppdrag Granskning ett program om Törnqvist. Man rapporterade då om att Gunvor Group var störst i världen på rysk oljeexport och pekade på att det är svårt att nå den positionen utan att ha utnyttjat politiska kontakter i Ryssland. Törnqvist förnekade då att hans företag dragit politiska fördelar genom exempelvis Timtjenkos relation till Putin.