BK Häcken sålde allsvenskans skytteligavinnare 2016 John Owoeri och ersatte med 2016 års motsvarighet för superettan, Shkodran Maholli. Spelarnas gemensamma nämnare: båda värvades till BK Häcken från Åtvidabergs FF.
Det är inget nytt att ÅFF är bra på att utveckla spelare. Magnus Eriksson lämnade för Gent sommaren 2012 och efter det har det varit en jämn ström med spelarflykt uppåt: Tom Pettersson, Viktor Prodell, Erik Moberg, Anton Tinnerholm, Mohammed Abubakari, Daniel Sjölund, Simon Skrabb, John Owoeri.
Till och med Ricardo Santos gjorde 16 allsvenska mål under en säsong innan han flyttade till Beijing Renhe.
Hur kan klubben alltid få fram bra spelare för allsvenskan, trots lagets varierande insatser på planen? Nuvarande huvudtränaren Roar Hansen:
- Det finns individer som passar här, de får lite mer lugn och ro i sin karriär. Det finns en annan, Per Karlsson. Han var utlånad till Åtvidaberg i ett år och byggde upp sitt självförtroende, sedan återvände han till AIK och har spelat hur mycket som helst.
- Det finns mjuka värden i Åtvidaberg, det är de stolta över. Det finns en tradition att ta hand om sina spelare.
Maholli hade flera tunga år i Halmstads BK, både med skador och prestationer. Han behövde bara tolv månader i Åtvidabergs FF innan han såldes för miljonbelopp. Mahmoud Eid hade en liknande utveckling under 2016. Inhämtad från Nyköping, såld till Kalmar FF efter sex månader.
De två spelarna var också med i den rejäla föryngringen av laget. År 2015 hade ÅFF den äldsta truppen i allsvenskan. År 2016 hade de den näst yngsta truppen i superettan, efter Ängelholms FF. Klubben gjorde 13 nyförvärv och gav debut åt åtta spelare som aldrig tidigare hade spelat seniorfotboll.
Jon Birkfeldt kom från HIF Akademi och utvecklades till att vara bra nog för att spela för U20-landslaget. Alberto Catenacci gjorde hoppet från Brommapojkarnas U19-lag till att starta 16 matcher i superettan. Adrian Pettersson var den första spelaren född på 2000-talet att starta en elitmatch i svensk fotboll.
Nu har Maholli, Månz Karlsson (Östers IF), Ammar Ahmed (Dalkurd), och Djurgårdslånet Kevin Deeromram lämnat i vinter. Samtidigt har ÅFF fortsatt att använda sin relation med Kalmar FF med lån av tvillingarna Sebastian och Johan Ramhorn. Hansen själv trycker på att han har en god känsla över nye targetanfallaren Emil Bellander från Gefle.
- Jag är väldigt nyfiken på och har haft en väldigt god känsla med Emil Bellander. Nu när Shkodran försvann, jag hade nästan kalkylerat med det, så hade jag värvat Bellander.