Det snöar utanför fönstret. Inne på Djurgårdens träningsanläggning vid Kaknästornet sitter Omar Colley och försöker förklara hur hans resa från Gambia, via USA och Finland, till slut stannat i Sverige. Den pratglada 22-åringen beskriver själv sin karriär som en lång historia men som ändå bara har börjat.
Nu har den bara stannat vid Djurgården, en klubb som han känt till länge.
– Jag har hört talas om Djurgårdens IF sedan jag var liten. Pa Dembo Touray var en legend här. Det är stort för mig att vara här, men även stort för mitt land att jag befinner mig i Dembos gamla klubb. Direkt när Djurgården tog kontakt med mig så smsade jag honom och han ringde direkt. Han berättade om vad som väntade mig, vilket påverkade mig jättemycket i mitt beslut att skriva på för klubben.
Hur stor är Pa Dembo Touray i Gambia?
– Han är vår lagkapten i landslaget och en stor profil efter att ha spelat där i nästan tolv år. Nu ser jag fram emot att bli den nya Pa Dembo Touray.
Redan som ung fick Omar Colley chansen i Gambias U17-landslag och var med och vann afrikanska mästerskapen för yngre. Under mästerskapet började diverse scouter få upp ögonen för den unga mittbacken som fick möjligheten att åka över till USA och provträna en månad med MLS-laget Sporting Kansas City.
– De erbjud mig ett kontrakt, men det blev problem med min gambianska klubb som inte ville släppa mig. Jag var bara 17 år och fick istället en bil och möjlighet att träna med A-laget för att motivera mig att stanna i Gambia.
Två år senare kom med Omars agent med ett nytt erbjudande. Denna gång var det en KuPS från Finland som ville skriva kontrakt med mittbacken direkt.
– Jag kunde ingenting om Finland. Det enda som jag visste om landet var att det var kallt. Men du måste chansa för att lyckas i fotboll och efter att ha pratat med min familj så bestämde jag mig för att skriva på det ettårskontrakt som de erbjöd mig.
Redan efter den första träningen så valde den finska klubben att förlänga det påskrivna kontraktet med ytterligare ett år. KuPS:s president Ari Lahti har efteråt beskrivit Omar Colley som klubbens bästa värvning någonsin, då han växt ut till en klippa i försvaret i den finska ligan.
Det var i somras som Djurgården kom in i bilden och visade sitt intresse för Colley. Klubben visste att Daniel Amartey skulle försvinna innan transferfönstret stängde, nu gällde det bara för sportchefen Bosse Andersson att hitta en ersättare til mittbacken. Hans ögon fastnade fort för Omar Colley i KuPS.
– Det var i en match mellan KuPS och HJK Helsingfors där Omar gjorde två assist som vi bestämde oss för att nu ska han komma hit. Vi försökte lösa honom ända in i till sista dagen på transferfönstret, men lyckades inte komma överens om en transfersumma. Därav blir övergången nu istället då Omars kontrakt gått ut i Finland, säger Bosse till Fotbollskanalen.
Omar Colley berättar själv att KuPS ville släppa honom till två tyska klubbar i somras som betalade mer pengar. Men klubbarna kändes inte rätt för honom och han ville hellre till Djurgården. Nu är han till slut i Stockholm, men poängterar flera gånger att det här inte är hans slutstation.
– Djurgården är en storklubb och vi måste behålla den statusen. Jag är ingen förlorare utan är här för att vinna. Så jag kommer att försöka få mina händer på några trofeér och göra våra supportrarna glada. Men mina planer är inte att stanna här för resten av mitt liv, jag vill vidare. Finland var mitt första stopp och det här blir mitt andra steg. Sen är det dags att ta ett tredje steg någon annanstans. Jag skulle vilja spela i Bundesliga eller Premier League.
När du säger att du är en vinnare, tror du att ni har ett lag som kan vinna Allsvenskan redan i år?
– Vi har ett nytt lag som kan överraska många. Djurgården har i år många bra spelare och en mycket bra tränare så laget kan vara årets överraskning.