Senast Anders Svensson inte fick sin klubblagssäsong splittrad av landslagsspel var förra millenniet. Sedan hösten 1999 har landslaget varit en konstant del i mittfältarens karriär. Tills nu.
- Det har blivit mindre resor under försäsongen och fler träningar, säger Anders Svensson, vars rekord för spelade herrlandskamper stannade på 148.
Ett kapitel i livet må vara avslutat, men han låter inte det minsta sentimental när han pratar om det. Det finns helt enkelt både fördelar och nackdelar: En morot försvinner — men han får kontinuitet i klubblaget.
Spelar offensivare
- Det är klart att jag kommer att sakna landslaget. Det är en otrolig kick att få vara med på de samlingarna och träna med så bra spelare, de bästa svenska spelarna vi har. Även spela stora matcher. Men allting har sin tid och jag brinner för det Elfsborg gör nu, så jag känner mig ändå motiverad.
Anders Svensson fyller 38 år i sommar men känner sig i fin fysisk form, vilket delvis är en välkommen bieffekt av att kunna träna i stället för att resa iväg med landslaget. Hans status i ett ungt Elfsborg är dock densamma som tidigare, tycker han.
- Vi har haft ganska många unga spelare innan och min roll förändras inte.
Däremot har han i de senaste matcherna fått testa en ny roll på planen. Eller snarare nygammal. Efter många år som defensiv balansspelare på mitten har Svensson återigen fått spela på en mer offensiv position.
Det var ett tag sedan.
- Jag tror att jag började vandra nedåt redan år 2007.
Hur skiljer sig rollerna åt?
- Det är jättesvårt att förklara, det tar lång tid. Det skiljer sig naturligtvis oerhört, säger Anders Svensson.
Sedan börjar han förklara.
Tar positiva löpningar
- Du har mycket mer defensivt ansvar om du är balansspelare på mitten. Då måste du anpassa dig mer efter var de andra ligger. Är du offensiv kan du släppa loss lite grann, för du vet att du hela tiden har täckning.
Hur skiljer sig löpningarna i den offensiva positionen?
- Framför allt kan du löpa mer positiva löpningar i stället för negativa, som är roligare att ta för att skapa en möjlighet. I det defensiva får du hela tiden anpassa dig. Där löper du inte lika mycket. Du kanske måste ligga kvar även om du har en möjlighet att gå, för att du ser att det kan skapas för stora ytor.
Är det inspirerande att byta position?
- Absolut, jag har inga problem med det. Jag spelar där de vill att jag ska spela.