IFK Norrköping åkte på en förlust i genrepet inför den allsvenska säsongsstarten då man föll med 0-2 borta mot AIK på Friends Arena under söndagseftermiddagen.
- Det var en ganska jämn fotbollsmatch i första halvlek. Vi skapade några målchanser, vilket man ska komma ihåg är svårt mot AIK, och spelar en ganska bra fotboll. Första halvlek är vi hyfsat nöjda med. Andra halvlek tycker jag är lite sådär. Men allt som allt har vi haft en väldigt bra försäsong där vi har stegrat prestationen hela vägen. Det känns väldigt bra, vi är väl förberedda, säger Norrköpings manager Jens Gustafsson till Fotbollskanalen.
Norrköping hade flera spelare iväg på landslagsuppdrag som missade matchen, bland annat Linus Wahlqvist, som annars är given på högerbacksplatsen. I Wahlqvists frånvaro spelade Eric Smith, som annars oftast är innermittfältare, högerback mot AIK, och hyllades av Jens Gustafsson efter matchen.
- Det var intressant att se Eric Smith spela på en ny position. Det är en väldigt passningsskicklig spelare som passar oss väldigt bra. Det var kul att se honom i sitt sätt att spela, säger Gustafsson.
Har Eric Smith en framtid på högerbackspositionen?
- Han kan säkert ha en framtid där. Men han har framför allt en framtid som mittback.
Kommer ni använda honom som mittback i år, tror du?
- Absolut. Vi ser en stor potential i honom på den positionen.
Smith har tidigare uttalat sig positivt om att spela på mittbacksplatsen i Norrköping:
- Jag har spelat några matcher som mittback och eftersom vi har så mycket boll är det en väldigt intressant roll. Dessutom har jag den bäste mentorn man kan ha i Ante som lär mig skitmycket då han själv också en gång var mittfältare, sa Smith till Hallandsposten i förra veckan.
Norrköping möter Hammarby på söndag hemma på Östgötaporten i sin allsvenska premiär.