Fotbollskanalen har tidigare skrivit om att Jämtkraft Arena i dagsläget inte motsvarar Uefas krav för spel i Europa League. Östersund inleder kvalet den 13 juli och man går då in i kvalomgång två. För att få spela där behövs en arena klassad enligt Uefas kategori två, men trots det kommer ÖFK och kommunen redan nu att uppgradera arenan till kategori fyra, som klarar alla Europa-matcher.
Det innebär en kostnad på cirka 25 miljoner kronor då bland annat asfaltering runt arenan, breddning av planen och fler sittplatser kommer att krävas. En kategori två-arena finns redan i dag i Sundsvall och skulle ÖFK åka ut i kvalet skulle inte uppgraderingen behövas just nu.
Trots det har kommunen och ÖFK enats om att uppgradera arenan och man kommer att dela på kostnaderna. Östersunds kommun kommer att gå in med pengarna samtidigt som man gått ut med ett sparkrav kring andra delar av kommunen.
Men enligt kommunstyrelsens ordförande finns det inget samband mellan satsningen på arenan och besparingarna som ska genomföras. Dessutom är man säkra på att Östersund i framtiden kommer att spela i Europa.
- Jag kan förstå att man reagerar, men det handlar om två helt olika saker och Brytpunkten (en missbruksenhet i kommunen som läggs ner red anm.) hade inte räddats av att vi inte gjort investeringen, säger AnnSofie Andersson till SVT.
Hon försvarar också beslutet att på en gång uppgradera arenan till kategori fyra, trots att det alltså bara krävs kategori två till den första matchen.
- Vi jobbar i långsiktiga perspektiv när vi tar investeringar. Och vi ser det här på lång sikt och det är klart att ÖFK kommer att spela i Europa det är jag övertygad om och därmed så kommer det här att behövas.
Andersson är dock öppen med att godkännande av pengarna inte var ett enkelt beslut att fatta.
- Jag tror vi alla som tagit det här beslutet har vänt och vridit och funderat på alternativet. Det är inget lätt beslut.