Åtta poängs skillnad med lika många omgångar kvar men att avståndet är så stort är ingenting som överraskar MFF-chefen Per Ågren. Istället ser han flera absoluta likheter mellan Malmö i fjol och ett HIF som i år tidigt bränt sina guldchanser.
- Jag har ju inte riktigt funderat men det är ändå lätt att se likheter, tycker jag. Vi hade ett tränarbyte i fjol, Helsingborg har haft ett i år. Och sådant tar tid. Det är aldrig lyckat att genomföra mitt under en säsong, säger Ågren till FotbollDirekt.se.
- Vi har ett helt annat lugn nu än i fjol. Och så kände vi av det intensiva matchandet vi hade förra året och som Helsingborg har nu...
- Det är ju någonting man måste klara av för att ta nästa steg men det tar tid. Det är säkert någonting HIF känner av också.
Vilket ger mest fördel inför derbyt på måndag, lugnet som för er – eller en toppmatch i Spanien som för HIF kommer emellan?
- Omöjligt att säga. Det finns två sidor av myntet. Det finns stora fördelar med att få förbereda sig i lugn och ro men säkert också fördelar med att få tuffa matcher mot starkt motstånd, speciellt om det går bra. Då går det att rida på det.
Åtvidaberg för er senast, det såg pliktskyldigt ut. Är formen vacklande?
- Nej, men det är en seger som ju ger självförtroende. Det är inte lätt att slå Åtvidaberg borta. Så självförtroende, trots allt att vi klarade av det. Men det var också fjärde bortavinsten för oss i år. Viktigt med tanke på att vi länge hade svårt att vinna på bortaplan och det här skedde dessutom på konstgräs.
Är det här derbyt viktigare för er än för Helsingborg?
- Jag kan ju inte tala för Helsingborg. Men jag tror nog det är lika viktigt för HIF. De vill säkert ta revansch och det inför hemmapublik så det betyder säkert lika mycket för båda, trots att det bara är vi som har guldchans.
Det är en derbytät period – hur ser du på Stockholmsderbyt som gick nu senast på Råsunda?
- Jag tror inte riktigt vi förstår här nere hur stort det är. Det är stort men har ju mycket att göra med att vi inte har tillgång till alla media som finns uppe i Stockholm. Vi har inte den uppmärksamheten här nere lokalt.