Uefa:s nationsrankning bestämmer hur många lag från ett visst land som får en plats i Champions League och Europa League, men också i vilka omgångar av turneringarna som lagen går in.
Sverige har den senaste tiden klättrat på rankningen och är numera Nordens bästa liga. Efter att Europa Leagues sextondelsfinaler nu är färdigspelade står det klart att Sverige ligger på plats 21 på rankningen fram till nästa säsongs Europa-spel.
Inför den upplagan av Champions League och Europa League kommer dock Sverige ligga på plats 18, eftersom rankningen bygger på ländernas resultat i Europa under fem senaste åren och varje år faller alltså det femte året bort och ersätts av den nya säsongen.
Sverige kommer att bli av med ett dåligt Europa-år (2,9 poäng, enligt Uefaranken) till nästa turneringsstart och det är därför man tar kliv upp. Men man måste nå upp till plats 17 för att något ska förändras. Då går cupmästaren och den allsvenska tvåan in i en senare kvalomgång än tidigare.
Det är dock när man når plats 15 som det smäller till ordentligt. Då får två lag vara med i Champions League-kvalet. I somras berättade dock Svensk Elitfotboll, intresseorganisationen för klubbarna i allsvenskan och superettan, att man drömmer om att komma upp ytterligare ett hack, till plats tolv.
- Når vi plats tolv får vi en direktplats till Champions League och Europa League. Då blir det riktigt intressant och då får vi ytterligare en plats i Champions League-kvalet. Vi tycker att det är möjligt att nå fram till direktplatser, om vi kan hålla uppe momentum i verksamheten, sa Sef:s ordförande Lars-Christer Olsson.
Det naturliga målet i första hand är dock att nå plats 15 och två lag i Champions League-kvalet. Rankningexperten Lennart Hedstigen, som driver bloggen Uefaranken, menar att Sverige i alla fall har goda möjligheter att klättra på nationsrankningen framöver.
- Det är lite grand av ett gyllene läge nu, säger Hedstigen.
Det som talar för en förbättring på rankningen är att konkurrenterna runt omkring Sverige tappar fler poäng när säsongen 2011/2012 räknas bort.
På den negativa sidan finns dock det faktum att det är IFK Norrköping som ska in i Champions League-kvalet för svensk del. De har inte spelat i Europa sedan 2000 och därför riskerar de att få en tuff lottning redan i sin första kvalomgång.
Men vad krävs egentligen av Sverige för att nå plats 15? Lennart Hedstigen reder ut.
- Man behöver i snitt fem poäng per säsong. Det har inte Sverige riktigt nått de senaste åren, men om vi fortsätter att ha åtminstone en klubb som går till gruppspel i någon av turneringarna har vi jättebra chans på plats 17.
De senaste fem åren har Sverige ett snitt på 3,975 poäng och den siffran för de fyra senaste åren ligger på 4,244. Det är bara säsongen 2012/2013 som Sverige lyckats nå upp i fem poäng. Då skrapade man ihop 5,125 poäng när både AIK och Helsingborg gick till Europa Leagues gruppspel.
En sak som Lennart Hedstigen pekar på som Sverige måste förbättra ute i Europa är kvalspelet. I kvalet får man bara poäng via segrar och kryss. Själva avancemangen ger inga poäng. En seger ger en poäng, medan ett kryss ger en halv poäng (som sedan delas med antal deltagande lag från samma nation, se faktaruta nedan för poängförklaring).
- Så man ska inte göra som AIK och Elfsborg och kryssa i första matchen mot lag som VPS och Lahti. Där tappar vi lite poäng och de är viktiga.
Känner du att det är rimligt för Sverige att nå plats 15?
- En klubb klarar inte av att driva det här själv. Det måste vara två och gärna tre lag som levererar. Om till exempel Malmö etablerar sig och går till åtminstone Europa Leagues gruppspel varje år, och ett eller två lag till går vidare till gruppspel, då tror jag plats 15 är rimligt.
Men det gäller alltså att flera lag från ett land går till gruppspel eller presterar bra resultat i kvalet. Norge lyckades den gångna säsongen skrapa ihop hela 7,250 poäng, eftersom att Molde gick till sextondelsfinal i Europa League, Rosenborg gick vidare till gruppspelet och Odd gick till play off-rundan i kvalet.
I och med att rankningen bygger på de fem senaste säsongerna kan det både gå snabbt uppåt och snabbt utför.
- Med en lyckad säsong härnäst kan vi nå plats 17, men gör vi det halvknackigt kan vi helt plötsligt tappa flera positioner, säger Lennart Hedstigen.
Fotnot: Det är placeringen på rankningen efter att varje säsong är slutspelad som räknas i säsongen därefter. Till den kommande upplagan av CL och EL kommer Sverige alltså inneha plats 21, även om man inleder Europa-säsongen på plats 18.
LÄS MER I BLOGGEN UEFARANKEN HÄR!