Arber Zeneli slog igenom med dunder och brak i allsvenskan 2015 när han som 20-åring noterades för 18 poäng. I januari 2016 gick flyttlasset till den nederländska storklubben Heerenveen, där han snabbt gjorde sig ett namn och slutligen landade på 48 poäng på 100 matcher.
Med erfarenhet från spel i Nederländerna, Frankrike och Turkiet sluts nu cirkeln - när Arber Zeneli åter har kritat på för Elfsborg.
När han blickar omkring inne i Borås Arenas katakomber åtta år efter flytten kommer han snabbt till slutsatsen:
- Det är inte så jättemycket som har förändrats. Lite i omklädningsrummet kanske. Ingenting annat, säger han.
Arber Zeneli har sin familj i Boråstrakten och har tränat med Elfsborg varje sommar sedan flytten 2015. "Identiteten är densamma", menar han.
Men själv är Zeneli en bra bit från samma person som han var för åtta år sedan.
- Min personlighet har utvecklats på ett helt annat sätt, säger han.
Arber Zeneli har nyligen gift sig - och för sju månader sedan blev han pappa för första gången. Till dottern Ela.
- Det är ett helt nytt perspektiv. Man ser livet på ett annat sätt. Det betyder mycket. Jag har sett mina föräldrar ta hand om oss, så det har varit en dröm länge att bli pappa. Jag har fått inse att saker är viktigare än fotbollen i vissa fall.
I ett års tid, sedan mars 2023 närmare bestämt, har Elfsborg knackat på Zenelis dörr allt mer frekvent i hopp om att få hem honom till Borås.
- Jag har varit sugen på att komma tillbaka. Nu när dottern kom till världen kände vi att vi ville komma hem och vara nära familjerna (i Borås och Uddevalla). På det sättet öppnades dörren för Elfsborg.
En annan viktig faktor var samtidigt att Arber Zenelis 21-årige lillebror, Besfort Zeneli, tillhör Elfsborgs seniortrupp.
- Det känns otroligt roligt. Man får inte chansen att spela med sin lillebror för ofta, så vi tog den chansen, säger han.
- Vi har tränat lite innan, men nu får vi kanske chansen att spela med varandra. Kommer vi få den chansen så kommer vi utnyttja det på ett helt annat sätt, för vi har en annan connection.
Arber Zeneli vänder tillbaka blicken mot åren utomlands igen.
Om tiden i Nederländerna gick som tåget var det raka motsatsen när flyttlasset gick till Stade Reims 2019.
Där åkte han på en korsbandsskada - i vardera ben. En 2019 och en 2021.
- Första gången var otroligt jobbig. Andra gången var ännu jobbigare. För jag visste vad jag skulle gå igenom då, säger han.
- Det var en jobbig period där faktiskt mentalt. Jag vet inte vad jag ska säga mer… Du får sitta där inne i gymmet och bara nöta medan alla andra har det roligt på fotbollsplanen. Det var en jobbig period. Men det har härdat mig på ett sätt också.
Fri från knäproblemen skrev Arber Zeneli på för turkiska Adana Demirspor i september 2023. Då stötte han plötsligt på nya hinder. Som skulle växa sig allt större på kort tid.
- Det var lite Hawaii där utanför planen. På planen började det bra, men sen började det visa sig att det inte kom in några löner, för någon spelare i truppen. Automatiskt tappar man motivationen då, säger han.
- Folk säger att "ni tjänar mycket pengar" och att man har sparat mycket, men det är detta vi gör liksom. Vi spelar fotboll och ska ha betalt för det. Jag tror inte någon hade jobbat gratis i fyra-fem månader.
Arber Zeneli pausar i ett par sekunder och kliar sig eftertänksamt i skägget.
- Mentalt var det jobbigt att ingenting hände. Sen fick man se att spelare började lämna innan årsskiftet, och sen fick jag möjlighet att göra samma grej i januari. Då började det kicka in att Elfsborg skulle vara det rätta steget för mig.
Tanken var att Zeneli skulle bryta kontraktet och omedelbart skriva på för Elfsborg. Men först behövde Fifa ge grönt ljus kring vissa detaljer. Det visade sig vara lättare sagt än gjort.
Det innebar en lång väntan på närmare tre månader för 29-åringen, där han delvis kunde träna med Elfsborg.
- Det var lite jobbigt faktiskt. Jag var här och tränade men kunde inte gå in i vissa dueller eller situationer för att inte skada mig. Jag hade ju inget påskrivet avtal då, säger han.
Fick du någon förklaring till den uteblivna lönen?
- Nej, de sa bara "lugn den kommer". Men så fortsatte det bara så varje månad.
Hur var det för dig?
- Det är klart att det var frustrerande. Jag började bra, sen började speltiden minska och samtidigt kom inga löner in. Då kände jag "vad gör jag här?".
Efter det brutna kontraktet tittade Arber Zeneli på att ta ärendet vidare till Fifa. Men där uppstod ytterligare problem.
- Det visade sig att det var bättre för mig att försöka komma överens med klubben själv. Sen kunde jag skriva på här, säger han.
För att ro det hela i hamn tvingades Arber Zeneli ta saken i egna händer och pusha på från sitt håll.
- Jag har varit på min advokat. Vi har haft många samtal med klubben (Adana Demirspor) för att försöka få till en överenskommelse. Det har varit tre långa månader.
Zeneli berättar att han hade kunnat vända sig till Fifa för att försöka bli kompenserad för hela kontraktet, men det hade eventuellt kunnat sätta Elfsborg i en svår sits då Boråsklubben hade kunnat bli straffad för att vara en tredje part i frågan.
- Vi var försiktiga på det sättet. Sen kom vi överens till slut och då blev allt påskrivet i fredags.
Då klev han rakt in i genrepet mot Halmstad, spelade 45 minuter och gjorde ett mål från straffpunkten.
- Det var otroligt roligt, men det var också lite tufft faktiskt. Jag har inte spelat 45 minuter på tre-fyra månader. Det tog ganska mycket på kroppen. Nu får vi se hur det blir i premiären, men jag känner mig redo. Vi har en bra plan.
Elfsborg föll på det absoluta målsnöret i fjol och tvingades slutligen se Malmö fira SM-titeln i säsongens sista match. Hemma i tv-soffan satt Arber Zeneli och tittade på.
- Det är en del av fotbollen. Vi hade chansen hemma mot Degerfors men tog inte den, då blir det ganska svårt att ta det i Malmö. Jag tycker att grabbarna körde ända in i kaklet och gjorde sitt yttersta. Ibland räcker tyvärr inte det. Men vi får se, det kanske händer i år.
Vad kan ni åstadkomma i år, tror du?
- Vi får se. Det har sett bra ut förutom någon match. Det har sett bra ut på träningarna och vi har visat det de senaste två matcherna också.
Samtidigt har Elfsborg tappat en rad namn under vintern - inte minst offensivt. Då faller plötsligt ett än större ansvar på stjärnförvärvet Zenelis axlar.
- Vi är 27 spelare och alla har sitt ansvar i laget. Men självklart blir det kanske lite mer press på mig nu att jag ska visa vägen. Men jag tycker att vi har många äldre och rutinerade spelare som kan hjälpa mig på vägen. Jag vill absolut vara där och visa att jag fortfarande har det.
- Jag vill komma in och bidra med mål och assist - det är det jag är här för - sen får vi se.
Elfsborg spelar allsvensk premiär hemma mot IFK Värnamo på måndag klockan 16.30.