Efter plumpen senast mot Örebro (0-4) hittade Häcken tillbaka till vinnarspåret igen. Vinsten borta mot Halmstad var Hisingslagets femte seger på de sex senaste omgångarna.
- Många spelare har lyft sig. John (Chibuike) har till exempel börjat göra mer poäng än innan, och så håller vi tätt som vi inte gjorde i början. Det känns som att många har toppat sin form, förklarade Mathias Ranégie.
Lördagens trepoängaren innebär att Häcken nu är uppe på fjärde plats i allsvenskan, och kan med en bra avslutning nå en historisk placering. Klubbens främsta hittills är nämligen en femteplats från 2009.
- Det är en lång bit kvar men det ser onekligen bra ut. Det gäller att vi kan fortsätta vara fokuserade, sade Ranégie.
Bra offensiv
Framgången stavas till stor del det offensiva spelet. Skyttekungen Ranégie (tung dag mot HBK), men också René Makondele och John Chibuike, har visat fin form.
- Det känns bra i år och vi har ett bra självförtroende. I dag avslutade vi med en man mindre och kämpade verkligen för varandra, sade Chibuike.
Nigerianen hade stundtals lekstuga mot de tröga mittbackarna i Halmstad och segermålet var en delikatess.
René Makondele fann Chibuike i straffområdet som, med sin fina teknik, gled fram och iskallt fintade ner målvakten Karl-Johan Johnsson innan han rullade in 1-0.
- Jag kom aldrig till något bra skottläge och fick hålla i bollen i stället, men det blev ju bra. Jag är väldigt glad över målet, sade Chibuike som nu producerat sju mål och fem assist.
En individuell prestation som räckte till en ganska betryggande seger för Häcken.
Halmstad körde fast
Hopplösa jumbon Halmstad orkade nämligen inte hota speciellt mycket. Många trodde kanske att 5-4-segern mot Norrköping senast skulle ge hallänningarna en energikick, men det offensiva spelet körde fast totalt mot Häcken.
- Det är klart att vi hade förhoppningar på att få upp självförtroendet, men vi fick inte riktigt den "pushen" i dag. Vi kom aldrig till några lägen, sade U21-landslagsmålvakten Karl-Johan Johnsson.
I ett sista förtvivlat försök satte Halmstads tränare, Jens Gustafsson, in Michael Svensson i anfallet. Men den gamle mittbacken utmärkte sig mest med en hög karatespark som genererade ett gult kort.
Därmed har Halmstad tolv poäng upp till en kvalplats och bara ett mirakel kan rädda klubben från ett ras ner i superettan.
Pär Andersson/TT