Zlatan Ibrahimovic och Fabio Capellos vägar möttes i Turin. Då var Ibrahimovic en supertalang som inte var någon utpräglad målskytt. Det ville den dåvarande Juventus-bossen ändra på.
– Ibra har hur mycket naturlig talang som helst, så det var inte svårt att förvandla honom till en giftig målmaskin. Allt som behövdes var att förklara ett par saker, säger Capello till fifa.com
Det råder inga tvivel om den ömsesidiga respekt som finns mellan Ibrahimovic och Capello. Zlatan hyllade sin läromästare i sin självbiografi som kom 2011.
Och i en intervju i september förklarade Ibrahimovic att det var Capello gjorde honom till den målskytten han är i dag.
Vad gjorde då Capello för att förvandla en opolerad Ibrahimovic till en klinisk avslutare?
– I början kunde han skjuta väldigt hårt, men kvaliteten fanns inte där. Han var inte heller så bra i luftspelet, så han fick lägga ner en massa träning på det. Resultatet blev verkligen därefter. Jag ringde honom en dag och sa: Du kan bli lika bra som Marco van Basten och att jag skulle visa hur. Jag gjorde en video med alla van Bastens mål och förklarade att ”du är aldrig nära målet och om du vill göra mål så måste du vara närmare motståndarens box”. Han lärde sig väldigt snabbt.
Nu är Ibrahimovic och Capello fiender i EM-kvalet. Ryssland har inlett svajigt och Capello har fått utstå en hel del kritik.
– Vi är i en svår grupp, med Sverige och Ibra, Österrike som också är bra och lägg till Montenegro som kan skapa problem, säger Capello.