Adam Johansson, 29, tog det lite kontroversiella beslutet att lämna allsvenskan för – MLS, den amerikanska proffsligan. Ett beslut han är väldigt nöjd med att ha flyttat över pölen till Fredrik Ljungbergs och Erik Fribergs förra klubb Seattle Sounders.
– Kvalitén är mycket bättre än jag trodde, den här ligan håller ganska hög klass. Det är många amerikaner som är väldigt duktiga atleter som blandas upp med många tekniskt väldigt duktiga från Sydamerika, säger han när FotbollDirekt.se når honom i Seattle.
Hade de bästa lagen vunnit allsvenskan?
– Ja, absolut.
Hur ser framtiden för ligan ut tror du?
– Jag tror ganska mycket på den här ligan, det som håller tillbaka är deras lönetak. Det är den enda anledning till varför inte Seattle kan konkurrera med de allra största, men de ekonomiska musklerna finns ju att skapa ett väldigt bra lag. Men lönetaket blir ju lite högre för varje år.
I Sverige har ju många synen att ligan är för ”avdankade” spelare.
– Det är lite den bilden jag hade också. Amerikanska ligan visas ju aldrig på tv så om man inte är extremt intresserad har man ofta ingen bild om hur bra eller dålig den är. Gemene svensk fotbollsintresserad tycker nog att ligan är ganska kass, men de har ingen aning om vad de pratar om.
Du och Markus Holgersson, två spelare av hög allsvensk klass, valde att flytta till MLS till denna säsong. Börjar bilden av ligan förändras för svenska spelare?
– För en ung spelare är det bättre att gå till till exempel Holland eller Belgien. Risken med att gå hit är att man blir lite bortglömd. Det är långt bort från Europa, kanske svårare för folk att se matcher och bli uppdaterad på hur det går, om vi pratar landslag alltså. Men för en spelare som blivit lite äldre så är det en jäkla upplevelse. Man får se sjukt mycket grejer, det är bra fotboll och ett fint äventyr.
Bortglömd, ja. Adam Johanssons karriär har varit svängig värre. I mars 2009 raderade han ut Cristiano Ronaldo i VM-kvalet borta mot Portugal såpass att den portugisiske världsspelaren vägrade byta tröja med Johansson efter matchen. Tre månader senare slet han av korsbandet och proffsdrömmen dog för tillfället. Istället väntade åtta månaders rehabilitering.
– Den skadan är ju anledningen till att jag inte blivit proffs tidigare. Det fördröjde det hela kan man säga. Det var jävligt tungt i början för det hade gått väldigt bra och jag hade spelat alla landskamper och fått någon typ av genombrott. Men det går inte att deppa för mycket, det finns ju bara en väg ur och det är att kriga på. Det är en del av jobbet som fotbollsspelare.
Adam Johansson har inte haft en smärtfri säsong i år heller även om han nu är tillbaka i spel och totalt samlat ihop åtta matcher i MLS.
– Jag har det bra och trivs bra i laget och i stan. Jag har haft lite problem med muskelskador, två stycken bristningar i baksida lår, som har hållit mig borta lite. Men jag spelade senaste matchen och när jag har varit frisk har jag varit ordinarie.
Och landslagsplatsen han hade 2009 vill han gärna ha tillbaka.
– Alltså, jag är väl en av de som kanske är påtänkta. Jag är nära, men ändå inte riktigt där.
Har du någon kontakt med landslagsledningen?
– Jag var ju uttagen till januari-turnén och sen vet jag att de håller koll på mig. Vi pratar lite då och då.