Lacina Traoré har länge varit en stor kulthjälte hos många fotbollssupportrar, och då kanske framför allt hos dem som spelar diverse dator- och TV-spel. Den 203 centimeter ivorianska anfallaren har under de senaste åren varit dominant hos Cluj, Kuban Krasnodar, och Anzhi, men värvades i januari till AS Monaco för 90 miljoner kronor.
Det har nu gått drygt nio månader sedan flytten och Traoré har ännu inte debuterat hos monegaskerna. Trots att Falcao långtidsskadade sig under januari så släppte de iväg Traoré på lån till Everton under våren, där han endast spelade en enda Premier League-match på grund av skada.
I somras var han tillbaka i AS Monaco, den här gången med Dimitar Berbatov som starkaste anfallskonkurrent. Speltid såhär långt: noll minuter.
AS Monaco har länge påstått att Traoré fortfarande dras med en lårskada, men France Football lanserar sin egen teori: AS Monacos president Dmitry Rybolovlev köpte Traoré från Anzhi för att ge pengar till sin kompis Suleyman Kerimov, president i Anzhi och med kraftiga ekonomiska problem.
Anzhi försökte i vintras göra sig av med flera av sina stjärnor till följd av Kerimovs dåliga ekonomi, och eftersom Rybolovlev delar intressen med Kerimov utanför fotbollen så skulle köpet av Traoré vara en kompistjänst.
Enligt Financial Times köpte Kerimov 25 procent av Rybolovlevs konstgödningsföretag år 2010. Priset för den andelen av företaget ryktades ligga på 18 miljarder kronor. Rybolovlev är dessutom kvar som delägare på 12,4 procent.
Det återstår nu att se om Traoré någonsin kommer att få speltid i AS Monaco, då den nya tränaren Leonardo Jardim inte heller gillar hans spelarprofil. En anfallsuppsättning med Berbatov, Valère Germain, och unge Anthony Martial ska ligga Jardim närmare hjärtat och hjärnan. Ett nytt lån för Traoré i januari?