Snart 29-årige Jonathan Soriano började som åttaåring spela fotboll för Gimnástic Manresa. Redan vid tidig ålder imponerade den unga katalanen och vid 11 års ålder tog han väskorna och flyttade till Madrid för spel med Real Madrid.
Soriano skulle komma tillbaka till Katalonien och som 15 åring kom han till RCD Espanyols ungdomsakademi. Talangen imponerade stort och fick tidigt erbjudanden från klubbar i såväl England, Tyskland som Italien men valde att stanna kvar i Katalonien. Redan som 17 åring debuterade han för a-laget, och i Espanyol trodde man att man hade funnit sin nya Raúl Tamudo. Men den unga grabben hade svårt att klara pressen.
- De såg mig som sin framtida storstjärna och det påverkade mig en hel del. De förväntade sig att jag alltid skulle göra mål, att jag skulle vinna skytteligan och att jag var den nya Tamudo. För en 17 åring är det inte bra att ha en sådan enorm press, har Soriano senare berättat.
Det skulle dröja till säsongen 2005-06, när Soriano fyllt 20 innan det att han permanent flyttades upp till Espanyols a-lag. Det gick sådär och blev bara en halv säsong innan han lånades ut till en rad andradivisions klubbar; Almería 2006, Polijo Ejido 2007 och Albacete 2009.
När Soriano kom tillbaka efter låneperioden i Albacete upptäckte han att han och Espanyol inte längre hade samma framtidsplaner. Situationen utvecklande sig åt det sämre och Soriano mådde under en period väldigt dåligt och kände att de enda som gav honom support var hans familj. Utan några erbjudande från andra klubbar valde Espanyol att kasta ut spelaren från klubben. Några år senare utryckte Soriano sig så här om situationen.
- Jag kände att de inte behandlade mig på rätt sätt, men jag kan nu se att jag inte var den enda. På senare tid har jag sett hur de har gjort likadant mot David Garcia, Chica och Coro.
Det hela ledde till att Soriano bestämde sig för att lägga skorna på hyllan. Han hade tappat glädjen för spelet och självförtroendet var som bortblåst. Men när Jonathan var i full gång att leta efter ett jobb och att förbereda livet efter fotbollen fick han ett erbjudande från FC Barcelona. Klubbens b-lag med Luis Enriqué, som tränare, ville ha honom
Flytten till Barcelona såg många som ett stort steg bakåt då han gick ifrån spel i första divisionen till tredjedivisionen. Men grabben som bara några dagar tidigare varit beredd att lämna fotbollen, såg det som "ett litet steg bakåt och två steg framåt". Flytten till Barcelona skulle förändra allt.
- Jag kom till träningarna för att ha kul, för att komma tillbaka in i fotbollsvärlden och jag började le igen, jag började göra mål och få självförtroende. Barça och Luis Enriqué räddade min fotbollskarriär, har Soriano uttryckt i efterhand.
Under sin första säsong i Barcelonas B-lag hjälpte Soriano dem med sina 22 mål att ta sig till andradivisionen. Något han senare följde upp med att vinna skytteligan i andradivisionen den kommande säsongen med över 30 mål. Laget slutade trea, det bästa resultatet i klubbens historia och Soriano förklarade nyckeln till framgången:
- Tänk dig ett omklädningsrum där ingen är en stjärna där det inte finns några klyftor mellan spelarna. Vi var alla en del av laget och om någon kom upp från ungdomslagen behandlade vi dem som alla andra. Vi spelade som en enhet.
Efter att ha debuterat med Barcelonas a-lag och med ett år kvar på kontraktet tog Soriano beslutet att gå vidare i karriären, nästa stopp blev Red Bull Salzburg i Österrike.
I Österrike har katalanens självförtroende nått nya höjder, han öser in mål och har utöver det blivit en så viktig spelare för laget att han idag även bär kaptensbindeln. Efter 31 mål under fjolsäsongen var Soriano med i kampen om guldskon, som Europas främsta målskytt och hamnade femma bakom Messi, Ronaldo, Suarez och Costa. Även den här säsongen har han börjat starkt och leder skytteligan med 9 mål på de fyra inledande matcherna.
Trots succén och att många klubbar, däribland Newcastle United och Olympiakos, försökt värva honom finns det inga planer för katalanen att lämna Österrike. Anledningen är enkel, han trivs i Salzburg och är rädd för osäkerheten över att komma till en ny klubb. Glädjen för fotbollen är viktigare för Soriano än pengarna och berömmelsen. För fem år sedan var han redo att ge upp karriären, efter att utan förvarning blivit utkastad av Espanyol, han vill inte dit igen och han tänker inte ta risken att hamna i den situationen på nytt.
Sorianos stora dröm är att lira Champions League, men inte med någon av Europas toppklubbar, utan med Red Bull Salzburg, klubben som givit honom det han för fem år sedan trodde att han aldrig skulle få - ett liv som professionell fotbollsspelare.