MFF-tränaren Åge Hareide hade pratat om att det alltid finns en chans, ingen match är förlorad innan den börjat och med hjärta och disciplin kommer man långt och kan rubba cirklarna för vilken motståndare som helst.
Obestridliga sanningar.
Men den där bistra verkligheten är emellanåt otäckt brutal. Som på Santiago Bernabéu, där Hareide tog farväl efter två framgångsrika säsonger.
Ett vackert slut var inte ämnat norrmannen. Inte ens ett värdigt.
- Någon gång misslyckas du totalt och det gjorde vi idag. Det var inte lätt för någon. Det var stygga siffror och långt från vår bästa nivå, säger Hareide till TV3.
Enorm skillnad
Skillnaden mellan en allsvensk seriefemma med säsongen fem veckor bakom sig och ett spanskt världslag mitt uppe i seriespelet? I vanliga fall är den enorm.
- December är inte bästa månaden för oss, säger Hareide.
Den här kvällen var den större än någonsin och det slutade i en sällan skådad målexplosion. Snabbheten, kvickheten, rörligheten, bollbehandlingen, fantasin, motivationen... Real spelade ut hela sitt register och när Real får göra det mot ett undermåligt lagförsvar blir det så här:
1—0 (12) Isco mötte Cristiano Ronaldos inlägg men Yotun räddade på mållinjen. Karim Benzema stötte in returen.
2—0 (24) Ronaldo kom runt på Malmös vänsterkant och lyfte in till Benzema som nickade in bollen elegant.
3—0 (39) Johan Wiland hade strax innan enhandsparerat Ronaldos avslut men frisparken, med en elak bollstuds, släppte han förbi sig.
Det kunde varit mer, det kunde varit värre och värst av allt var att 45 minuter återstod. 45 minuter som i fråga om utklassning överträffade det mesta Hareide och hans spelare upplevt i sina karriärer. När Malmö imploderande direkt i andra blev det direkt pinsamt.
Ronaldo sprang in två bollar och firade att han nu är ensam om att ha gjort flest mål i Champions Leagues gruppspel. När det ändå var fritt fram gjorde han ett till.
Fyra mål av Ronaldo
Fyra mål på 18 minuter, totalt elva på sex matcher i gruppspelet. Det säger en hel del om Cristiano Ronaldo, men det säger också en hel del om klassen på Malmö FF just nu.
- 3—0 redan i pausen. 2—0 hade varit annorlunda, en kontakt vi kunde ha jobbat med. De fick några lätta mål i andra. Det var en kollektiv svikt och då blir det som det blir. Vi har varit upp och ned i prestationen i år, vi stod upp bättre förra året, men vi har lite för många nya spelare. Det var mer go i oss förra året, säger Åge Hareide.
Mateo Kovacic strödde lite extra salt i det öppna malmöitiska såret och stänkte in 7—0 varpå Benzema fick sitt hattrick och säkrade Reals största seger hittills i Champions League. Samtidigt tangerade Real den största segern i turneringens historia.
Liverpool vann med samma siffror mot Besiktas 2007.
Zlatan Ibrahimovic gjorde 2—0-målet när Paris SG slog Sjachtar Donetsk hemma på Parc des Princes i gruppens andra match.