Turneringen i London skulle bli ett styrkebevis för svensk damfotboll och på förhand hade förväntningarna skruvats upp. Dåvarande tränaren Thomas Dennerby talade öppet om minst en semifinal som målsättning, något som ansågs vara rimligt med tanke på VM-bronset i Tyskland året tidigare.
Men OS blev ett bakslag. Sveriges spel hackade och det blev respass från kvartsfinalen mot Frankrike. Enligt Pia Sundhage har detta faktum fått ringar på vattnet, nu när Fifa och magasinet France Football plockat fram sina kandidater till prestigefulla utmärkelsen Ballon D’Or.
Ingen svenska finns med bland de tio namnen – trots att exempelvis Lotta Schelin skördat enorma framgångar på klubblagsnivå. Hon räknas till franska ligans absolut största stjärnor och har bland annat vunnit Champions League två år i rad.
- Jag tycker inte att hon eller de andra som kunde vara aktuella nådde sin nivå under OS, och det är nog vad som fäller utslaget. Det här priset ska ju summeras ihop under hela året, men de flesta grundar nog sin bedömning mycket på de stora turneringarna, säger Pia Sundhage till fotbollskanalen.se.
Hon hävdar att vare sig de journalister eller landslagkaptener som står bakom Ballon D’Or-förslagen har ”störtkoll” på alla ligor, vilket i viss mån missgynnar folk som presterat där men inte på landslagsnivå.
- Det är ju inte riktigt som på herrsidan där alla är proffs och man kan se alla matcher på tv. För damerna blir just internationella tävlingar som EM – och framför allt VM och OS – de främsta skyltfönstren, säger Sundhage.
- Jämförelsen med Lotta är ganska talande faktiskt. Hon borde kanske ha varit med här, sett till sina prestationer över tid. Det är väldigt intressant faktiskt, när man tänker på det. Men jag är ganska säker på att vi kommer att komma dithän inom några år; inblicken i ligorna blir bättre i takt med att sporten utvecklas.
Nu får Pia Sundhage istället glädjas åt att fyra spelare från hennes gamla lag, USA, finns med på listan. Såväl Abby Wambach, Alex Morgan, Megan Rapinoe och Christine Sinclair.
- Det är fantastiskt med så många amerikaner, och det gör mig oerhört stolt och glad. Hoppas att det går riktigt, riktigt bra för dem och att några av dem kommer med i den slutgiltiga trion som får åka till prisceremonin i Zürich.
Du själv är nominerad till årets tränare?
- Ja, för tredje gången dessutom. Det är alltid lika roligt att bli uppmärksammad på det här sättet, och jag blir det tack vare mina spelare och de resultat vi nådde tillsammans, säger Sundhage.