Antonio Conte förde Juventus till tre raka ligaguld (2011-2012, 2012-2013, 2013-2014) och utsågs samtliga gånger till bästa tränaren i Serie A. Därefter tog han över som förbundskapten för Italien och då förde han in samma framgångsrika spelidé som han körde med i Juventus. Förutom de fina resultaten har tränaren gjort sig mest känd för att vara bra på att få med sig sina spelare och efter 2-0-segern mot Belgien i EM hyllades han för sin taktiska triumf.
- Ingen förutom Antonio Conte trodde att Italien kunde göra en så bra match som man gjorde mot Belgien, säger Luca De Capitani på RaiSport.
Vad betyder Conte för Italien?
- Allt. Han är vår Zlatan Ibrahimovic. Vi har inte så bra spelare på planen förutom Gianluigi Buffon, Leonardo Bunucci, Giorgio Chiellini och Andre Barzagli, men vi har ingen riktig stjärna. Conte är Italiens stora stjärna. Han kan få omöjliga saker att hända. Han klarar av att ha 23 spelare fokuserade i 35 dagar.
Varför gör alla spelare allt för honom?
- Conte kan gå in i din hjärna. Han kan få dig att tro att du kan klara av vad som helst. Det är sättet Conte pratar på och hur han agerar. Han är den som kommer ut på planen först och en som lämnar den sist. Varje dag under en hel säsong säger han till sina spelare att de klarar av att göra det, och förr eller senare tror spelarna på det.
Inför matchen mot Italien har även flera av de svenska spelarna pratat om och hyllat Antonio Conte. Andreas Granqvist är inne på samma saker som Luca De Capitani.
- Conte har fått ihop det så som han spelade i Juventus, han har ett liknande system nu. Italien är otroligt starka defensivt och får man 1-0 är man otroligt starka på att spela på det. De har inte den superspelaren som de kanske haft tidigare utan är ett bra kollektiv som spelar otroligt bra tillsammans, säger Granqvist.
- Conte har fått in ny energi i italiensk fotboll. Alla vet vad han gjorde i Juventus i flera år. Han är en tränare som kräver otroligt mycket. Spelarna löper väldigt mycket och hjälper varandra.
Albin Ekdal har ett förflutet som spelare i Juventus där han spelade tillsammans med de italienska försvararna Giorgio Chiellini och Leonardo Bonucci samt målvakten Gianluigi Buffon. Och den svenske mittfältaren har fått berättat för sig om hur uppskattad Antonio Conte är som förbundskapten.
- Italien har kanske inte så många stjärnor utan är mer ett starkt kollektiv och Conte har ju vunnit allt de senaste åren och jag vet att han är otroligt noggrann som tränare och jag ser ett Italien som är ett starkt lagbygge och där alla jobbar stenhårt för varandra, säger han.
Vad betyder Conte för Italien?
- Han är väldigt färgstark och jag har inte haft honom själv, men jag känner spelare som har haft honom och som säger att han är näst intill manisk med sina övningar och sin träning så jag tycker att de kommer både fysiskt och mentalt starka.