I uppladdningen inför en stor turnering finns det alltid några frågor som måste besvaras angående holländarna. Hur ska de olika karaktärerna samarbeta? Och kommer denholländska elvan att spela den anfallande fotbollen som inleddes på 70-talet, men som förvann vid det senaste VM:et?
En incident i Champions League-semifinalen mellan Bayern München och Real Madrid riktade uppmärksamheten på det typiska i Hollandlaget. Vid halvtid hade Arjen Robben och Franck Ribéry ett hett argument i omklädningsrummet om en frispark. Fransmannen gav holländska yttern ett slag mot kinden och den tyska pressen vinklade det som om det varit en allvarlig konflikt. Det var det. Under den första halvleken, ville Ribéry ta en frispark. En annan spelare, Toni Kroos, borde tagit den, sade Robben. Kroos försök misslyckades och Ribéry blev upprörd. Robben höll sin mun stängd utanför omklädningsrummet och vann den moraliska segern.
Händelsen säger något om hur personligheter utvecklas i de orangeas inre krets. De diskuterar fortfarande allt, men de har blivit klokare, och nu håller de sina problem inne i laget. Även de skillnader som fanns för några år sedan mellan svarta och vita spelare är borta.
Är det en perfekt gruppdynamik nu? Vi är inte säkra. Det beror på vilken form Van Persie och Sneijder är i. Båda är vinnare och starka, ibland svåra, personligheter. De kan verka själviska, även om de inte är det. Dessa egenskaper är inte tydliga när de spelar för sina klubbar, men kommer fram när de är tillsammans i Holland. När killarna är båda i sitt starkaste kommer frågan vara om van Persie eller Sneijder för. Det kan vara ett lyxigt problem för Bert van Marwijk.
När det gäller taktik finns det inga hemligheter inom Holland. Efter van Marwijk tog över efter Marco van Basten har han spelat med mer eller mindre samma uppställning: fyra försvarare med två attackerade ytterbackar, två defensiva mittfältare och en mittfältare placerad precis nedanför anfallaren. Längst upp har han två yttrar som skär inåt. Centralanfallaren är en "spelande anfallare", vilket innebär att han kommer att bana väg när yttrar kommer in eller när den anfallande mittfältaren kommer framåt. Det tydliga spelet förde Holland till en stabil position högst upp på FIFA-rankingen och även en plats i den senaste VM-finalen. Men misslyckades med att få mycket respekt på internationell nivå på grund av dess förutsägbarhet. Det som också misslyckades i VM var att det hårda spelet som de nederländska mittfältarna visade upp i Sydafrika. Van Marwijk säger att han jobbar på kritiken mot laget, men kommer fortfarande betrakta resultat som viktigast.
I Holland har Klaas Jan Huntelaars position redan diskuteras. Han är i högform och många experter vill att han ska spela från start, vilket kommer att kosta Dirk Kuyt sin plats. Eller Wesley Sneijder. Eller Rafael van der Vaart. Hittills har Van Marwijk inte tagit ställning till detta "problem". Namnen i startelvan för Hollands första match i Ukraina, också beroende på skador. Med alla friska skulle startelvan se ut så här:
Stekelenburg;
Van der Wiel, Heitinga, Mathijsen, Pieters;
De Jong, Van Bommel;
Robben, Sneijder, Afellay;
Van Persie