Japan var faktiskt det första laget (förutom Sydafrika förstås) att kvalificera sig till VM. Det här är dessutom lagets fjärde raka VM-slutspel, och man har alltså lyckats ta sig till samtliga mästerskap sedan man kvalificerade sig för första gången 1998.
Laget kvalificerade sig ganska bekvämt till mästerskapet, genom att bli tvåa sin kvalgrupp, fem poäng före trean Bahrain, och lika många efter vinnaren Australien. Japan lär få svårt att ta sig vidare från gruppen, då man hamnat i en klurig grupp där Danmark, Kamerun och Holland samtliga har bättre lag på papperet, och Japan har inte imponerat i träningsmatcherna nu innan mästerskapet.
Genomsnittlig startelvan i kvalet
Yoshikatsu Kawaguchi
Yūichu Komano
Yuji Nakasawa
Marcus Tulio Tanaka
Atsuto Uchida
Daisuke Matsui
Yasuhito Endō
Makoto Hasebe
Shunsuke Nakamura
Shinji Okazaki
Keiji Tamada
Stjärnan: Shansuke Nakamura är känd för sin tid i Celtic där han drog in hel del frisparkar med sin känsliga vänsterfot, och är den spelare i den japanska truppen som gjort flest mål. Inför den här säsongen gick han dock till Espanyol med sejouren där blev kortvarig då han i februari gick till Yokohama Marinos.
Andra att kolla in: Yoshikatsu Kawaguchi har gjort 116 landskamper för Japan, och är bara sex ifrån att bli meste landslagsman. Om han spelar i vänskapsmatcherna innan, tangerar han rekordet i matchen mot Danmark.
Genombrottet: Keisuke Honda?
Värvades av CSKA Moskva i januarifönstret och var Champions League-slutspelets sensation när han fick rakt in i det ryska laget och dominerade mot Sevilla. En härlig lirare som förhoppningsvis får mycket speltid och kan slå igenom.
Outsidern: Daisuke Matsui ratades av Zico i förra mästerskapet, trots att han hade varit en av franska ligans bästa utländska spelare. Under Okadas ledning har han fått chansen igen, och kanske kan Matsui vara tungan på vågen för Japan under slutspelet.
Saknas: Shinji Kagawawa, född 1989, är inte med i Japans trupp, trots att han var en J Leagues bästa spelare innan han värvades av Borussia Dortmund i vintras.
Tränaren: Förbundskapten Takeshi Okada gör sin andra sejour som tränare för landslaget, och förra gången var över VM i Frankrike för tolv år sedan.