Sommaren 2014 värvade AIK in Sauli Väisänen från FC Honka. Därefter tog det dock tid för mittbacken att ta en plats i AIK:s startelva och hösten 2015 var han utlånad till IFK Helsingfors. Men 2016 har Väisänen fått sitt stora genombrott i den svartgula tröjan. Totalt blev det 22 framträdanden i allsvenskan och 22-åringen har fått mycket beröm för sina insatser, speciellt under hösten.
Väisänen belönades med en plats i det finska A-landslaget för första gången under den förra VM-kvalsamlingen, i oktober, och då startade han mot både Island och Kroatien. Redan nu tycks han ses som en kugge i svenske Hasse Backes landslag. Vem som tillsammans med Backe fick möta media dagen innan lördagens VM-kvalmatch mot Ukraina? Just det, Sauli Väisänen.
Då passade också Backe på att hylla AIK-försvararen stort. Förbundskaptenen menar att han ser en ny Sami Hyypiä i Väisänen. Hyypiä är en av Finlands största fotbollsspelare genom tiderna och han blev en ikon i Premier League-klubben Liverpool som han spelade för mellan 1999 och 2009.
- Sauli hade ett ganska tufft år 2015, då gick det upp och ner. I år har han blivit en av AIK:s nyckelspelare. Om hans utveckling fortsätter på samma sätt hoppas jag att han blir en Sami Hyypiä-typ, en spelare som leder sitt försvar. Han har förutsättningarna för det och han är villig att lära sig, säger Hasse Backe enligt Iltalehti.
Väisänen själv blir glad av att liknas vid sin barndomsidol.
- När jag var liten tittade jag på Hyypiä i landslaget. Jag tar med tacksamhet emot jämförelsen. Sami var en oerhört tuff spelare, säger Väisänen.