Island har aldrig varit med vid något stort internationellt mästerskap, men efter två segrar mot självaste Holland i det pågående kvalet är succén närmare än någonsin. Med tre matcher kvar behöver laget bara få med sig en enda poäng för att klara uppgiften, och redan på söndagen väntar ett ödesmöte med Kazakstan på hemmaplan.
Med hjälp av isländsk TV har Fotbollskanalen fått en intervju med Pétur Marteinsson, som under två sejourer i Hammarby gjorde sig känd som en såväl nickstark, som positionssäker och stark försvarare, och som själv gjort 36 landskamper för Island. Han har bara berömmande ord till övers för den svenske förbundskaptenen Lars Lagerbäck, som lotsat sitt manskap till en tvåpoängsledning i grupp A före Tjeckien.
- Lasse är redan kungen på Island och han skulle även kunna bli president om han ville. Han har gjort fantastiska saker för Sverige och tagit dem till slutspel efter slutspel, i både EM och VM, och man märker verkligen att han kan det här. Jag pratade med honom i förra veckan och han verkar trivas med den här "indiansommaren" av sin karriär. Han är verkligen rätt man vid rätt tidpunkt för Island. Hela Island är i extas, säger Marteinsson.
Enligt honom är hemligheten bakom Islands framgångar, vid sidan av ledarskapet, att stommen i truppen känner varandra sedan länge och har hängt ihop sedan U21-generationen. Därmed har sammanhållningen blivit påtaglig och spelarna kan varandra utan och innan.
- Det är en lång saga vi ser resultatet av nu, säger Marteinsson.
- Och tittar man på kvalet har det varit fantastiskt. Vi har släppt in tre mål och gjort en jäkla massa. Jag upplever stämningen som väldigt god. Samtidigt är det en svår uppgift som väntar. Att komma från Holland till ett regnigt höst-Island och möta Kazakstan är en stor omställning. Men vinner vi eller tar en poäng blir det fest i hela landet.