Djurgården-mittfältaren Kevin Walker tillhörde mellan 2007 och 2011 AIK, men hade av flera olika anledningar svårt att få speltid i klubben. Han skadade, under en samling med U21-landslaget 2009, ena ljumsken och drabbades av blodförgiftning, men skickades trots det hem ensam från lägret av förbundskaptenen Håkan Ericson, som då ledde det yngre U21-landslaget under en övergångsperiod och var ledaren på det lägret där Walker var med.
- Jag var inte jättenöjd med Håkans agerande kring hela situationen. Jag minns de där mötena… Nu tar du upp gamla ärr här (skratt)! Det var sjukt, helt enkelt. Jag fick flyga hem själv, och doktorn frågade om jag hade flugit själv. Jag berättade att jag hade varit hos lagläkaren och att de skickade hem mig. Jag fick pröjsa taxichaffisen fem euro för att checka in min väska för att jag inte kunde bära den. Jag var egentligen rullstolsbunden. Jag fick be om en rullstol. Jag vet inte hur man ska beskriva blodförgiftning, men jag fick en cysta i ljumsken som gjorde att det skickades ut bakterier i kroppen. Min feber kunde få från vanlig temperatur till 40-41 grader på någon sekund. Jag hade väl en sänka på 150 som steg till över 300 på bara några timmar när jag kom till sjukhuset, så det var ju akut, säger han i podcasten.
- Man dog av den skiten innan antibiotika. Det var i och för sig många år sedan, men det är klart att det satte sina spår i mig. Jag fick börja om min karriär, fortsätter han.
Hur orolig var du för karriären?
- Jag minns att jag grät för att jag skulle tappa min kondition (skratt). Jag var 18-19 år och hade jobbat upp den. Jag visste att jag skulle komma tillbaka, det fanns inget annat. Men hur lång tid och när och på vilken nivå jag skulle kunna spela, det var inget jag tänkte på. Jag köpte en gitarr 2009 och börja spela lite låtar hemma. Jag fick göra lemonad av citronerna.
De skickade bara dig från hotellet?
- Ja. Jag var ju bitter som bara den över behandlingen. När jag låg på sjukhuset ringde de en gång, ingen uppföljning. Jag träffade Håkan efteråt många år senare. Jag var inte 100 procent nöjd. Men felbeslut tas av alla. Det är inget agg som jag hyser i dag. Det är vatten under bron. Men jag tror att det är enda gången de inte haft med en lagläkare. Men de var väl inte toknöjda med mig på förbundet efter mina utlåtanden, kan jag tänka mig.
Förbundet vill hålla det ”inom familjen”?
- Ja. Jag minns att Jörgen Lennartsson kom till mig och sade något i stil med: ”Vi har fortfarande ögonen på dig, fortsätt kämpa på men var inte för frispråkig i media, för det är inte bra”. Typ så.
Men han ville att du skulle ligga lågt?
- Ja, för min egen skull. Jörgen är en fantastisk tränare, jag gillade honom som fasen och han betydde mycket för mig i ungdomslandslagen, så det var någon jag såg upp till mycket.
Du har gjort en hel del ungdomslandskamper, men det blev aldrig ens någon U21-landskamp?
- Nej. Jag var väl för frispråkig då när jag nästan dog på planet? Men jag är inte bitter (skratt). Jag fick börja om, det var naturligt. Det kom fram många bra spelare som förtjänade chansen. Men jag är lycklig med det liv som jag har i dag.
Lyssna på hela podden med Walker i spelaren ovan.