Nekrologerna har haglat över FC Barcelona efter den senaste tidens motgångar i ligan, cupen och Champions League. Krisrubrikerna har avlöst varandra. Den slutgiltiga bekräftelsen över att eran som Pep Guardiola drog i gång har nått slutet skulle komma mot Milan.
Returen i Champions Leagues åttondelsfinal mot det italienska storlaget, som är mitt i en generationsväxling, och som överraskade på San Siro för några veckor sedan och övermannade Barcelona och vann klart med 2-0.
Frågan var om Barcelona kunde svara? Svaret kom efter fem minuters spel på Camp Nou. Då hade Lionel Messi stänkt in 1-0 efter ett nummer som han är rätt ensam om att hantera. Instängd av Milan-spelare så vrickade han bollen åt sidan och nöp till. Skottet satt i krysset.
Under de första 20 minuterna var det som om Uefa hade dömt ner Milan i partär. Barcelona spelade som Barcelona brukade göra på Peps tid och man var överallt och såg till att vinna tillbaka bollen gång på gång när man hade tappat den.
Även om det andra målet dröjde så saknade man inte möjligheter och Abbiati gjorde några svåra parader på skott från både Iniesta och Xavi och de dryga 90 000 på läktarna insåg antagligen att det väntade en klassisk afton.
Även om de säkerligen mådde dåligt av Barcelonas svaga försvarsspel i perioder och efter 38 minuter så rann Niang igenom efter att Mascherano missbedömt läget och Victor Valdés var chanslös, men skottet gick i stolpen.
Ett par minuter senare fick Messi en möjlighet och snabbheten och kraften han visade i sitt avslut var världsklass och det var inte underligt att Abbiati inte hann med när den lille argentinaren sköt mellan benen på Mexes och fixade 2-0.
Pausen var en möjlighet för Milan att samla sig och de visste naturligtvis att ett mål räckte för att tvinga ner Barcelona i brygga och att det skulle dyka upp möjligheter. När spelet kom i gång så försökte man hålla i bollen och skapa lägen utan att nå fram.
Istället fick en gammal skyttekung visa att han inte tappat känslan när Xavi hittade David Villa i straffområdet och spanjoren sög in bollen bakom Kevin Constant och Villa var iskall och skickade in 3-0 i bortre hörnet.
Villas galna glädje och jubel avslöjade att hans långa period med skador och bänkningar varit tung och att målet var en befrielse. Sedan satte målet även Barcelona på vägen mot kvartsfinal-lottningen på fredag. Kanske satte det sig i huvudet?
Barcelona sjönk tillbaka och samtidigt visade Milan prov på det kunnande som trots allt finns i det unga laget, och det var flera gånger oerhört nära rena kvitteringslägen. Fast det fanns hela tiden en fot eller en kropp emellan.
Andrés Iniesta hade inför matchen pratat om att Barcelona skulle spela matchen som om deras liv hängde på den, och på slutet var det precis så. De offrade sig helhjärtat gång på gång för att stoppa Milan, och det var varken ett konventionellt försvarsspel eller särskilt vasst men det räckte.
Som en kröning av kvällen och en signal till alla skribenter av nekrologer så utnyttjade Barcelona att Robinho inte fattade bättre på en frispark på slutet och det blev en kontring där vänsterbacken Jordi Alba fick skicka in 4-0 och försätta Katalonien i trans.
Naturligtvis kan man som Milan-supporter ta upp Niangs stolpskott, Robinhos svaga frispark, en radda missade passningar och Mexes försvarspel, men när man nyktrat till så inser man nog att få lag i världen hade stoppat Barcelona en sådan här kväll.
Det italienska laget har framtiden för sig, det återstår att se om Barcelona har det. Framöver kommer många att vara beredda att skriva av Messi o Co så fort det tar emot, och det är klart att utan en riktig huvudtränare blir det svårt. Fast än räcker det med att spela för livet.
*****
Turkiska mästarna Galatasaray har svingat fram checkblocket och förstärkt med Didier Drogba och Wesley Sneijder inför vårens spurt och det gav effekt. Den turkiska mästartränaren Fatih Terim ledde sitt lag till en imponerande seger i Gelsenkirchen mot Schalke trots tidigt underläge.
Kul för Johan Elmander att ta sikte på en kvartsfinal i Champions League, problemet är väl bara att speltiden ser ut att bli begränsad även om han blir frisk.
*****
Bayern München har redan en fot i kvartsfinalen och det vore en rejäl skräll om Arsenal vände på det i München. Kan inte se det hända, men Wenger har inte gett upp och det är väl rätt. Ändå är det troliga att England inte har en klubb i Champions Leagues kvartsfinal sedan 1995-96.
*****
Hamit Altintop firade sitt mäktiga mål mot förra klubben Schalke 04. Självklart, enligt honom, för Galatasaray-fansen förtjänade att ta del av hans passion och känslor.
*****
SUPERLIVE med Champions League från Jönköping med Grandiosa SM i Fotbollskunskap onsdag kväll. Vi drar i gång 18:00 på Harry´s och kör med CL-matcherna från 20:00.
*****
FC Barcelonas försvarsspel är inget för den hjärtsvage supportern.
*****
Ska Malaga fortsätta att överraska? Inte omöjligt att vända på 0-1 förlust mot Porto men det portugisiska laget har en oerhörd erfarenhet från spel i Europa.
*****
Vilken negativ utveckling Bojan Krkic haft på sin karriär.
*****
Fri lottning i både Champions League och Europa League på fredag. Inga låsningar i form av att man är från samma land eller ha spelat i samma grupp. Kan bli Real-Barcelona och Bayern-Borussia.