I natt svensk tid sker invigningen på Maracanã-stadion.
Att nationalikonen Pelé skulle tända elden vid öppningsceremonin var allmänt tippat.
Men tidigt på eftermiddagen i Rio de Janeiro, några timmar innan invigningen börjar, kom beskedet — Pelé kan inte ta sig an uppdraget på grund av sina hälsoproblem.
I ett uttalande beklagar Pelé, vars hela namn är Edson Arantes do Nascimento, att han måsta avstå invigningen.
"Just nu är jag inte i fysisk kondition för att kunna delta vid öppningen av de olympiska spelen", säger den 75-årige fotbollslegendaren i uttalandet som publicerades av brasilianska media.
Tillfrågad av Bach
Enligt tv-kanalen Globo hade Pelé, som 1999 utsågs till 1900-talets största idrottare, blivit tillfrågad av IOK:s ordförande Thomas Bach om att tända OS-elden. Han har genomgått höftoperationer och rehabiliteringen har varit svår.
- Han går med käpp och problemet är att om han sitter i en stol så behöver han lyfthjälp för att ta sig upp. Hans läkare ansåg att han behöver mer rehabilitering och vila, så att han förhoppningsvis kan delta under avslutningsceremonin i OS, säger han talesperson Pepito Fornos.
Klart är att flera miljarder tittare väntas bänka sig framför sina tv-apparater, surfplattor eller telefoner för att följa showen när OS i Rio de Janeiro invigs på klassiska Maracanã-stadion natten mot i morgon, svensk tid.
Arrangörerna har gjort allt för att hålla innehållet i invigningsceremonin hemligt. Medierna allt för att åtminstone avslöja lite i förväg.
Lite information har dock slunkit ut — och släppts frivilligt av arrangörerna. Inte helt oväntat kommer det att bli en hel del samba och mycket brasiliansk musik av de omkring 6 000 volontärerna som deltar.
Gisele-skandal
Bakom showen står bland annat regissören Fernando Mereilles, känd för filmen "Guds stad", som handlar om Rio de Janeiros favelor.
Kåkstäderna har också varit i centrum för en miniskandal som blossade upp för några dagar sedan. Enligt brasilianska medieuppgifter skulle invigningsshowen ha innehållit en sekvens där supermodellen Gisele Bündchen blev rånad av några favelapojkar. Men efter uppmärksamheten ska momentet ha strukits — och Fernando Mereilles förnekar att det ens skulle ha existerat.
- Jag skulle gärna träffa journalisten som skrev det. Vi har jobbat i två år och har inte hört något om det alls. Vem som än hittade på det här är mer kreativ än vi och vet mer än vi, säger Mereilles.
Till skillnad från de senaste olympiska spelen, med överdådiga invigningar i exempelvis Peking, London och Sotji, har arrangörerna i Rio de Janeiro haft en relativt begränsad budget att arbeta med.
- Men vi har ett desto större koncept, med ett budskap om tolerans, säger Fernando Mereilles.
- Världen är spänd, det är politiskt spänt i Brasilien, i USA med Trump och i England med Brexit. Vi söker likheter och firar olikheter.