AFC Eskilstunas York Rafael, som tidigare representerat svenska ungdomslandslag, spelar numera för Rwandas landslag. Nu bekräftar han själv att han lämnade den senaste landslagssamlingen och att han reste hem till Sverige i förtid på grund av att en nära vän blivit skjuten till döds natten till torsdag i Gävle i förra veckan.
- Det har varit några tunga dagar. Jag fick reda på det i lördags och så snackade vi lite om det innan vi bestämde att det var bäst för mig att lämna landslaget. Så det är klart att man varit nere ett tag nu, säger Rafael till Eskilstuna-Kurirens sportpodcast.
Han fortsätter:
- Han var en bekant till mig. Det är ingen jag umgåtts med dagligen, men det är ändå en person som jag har känt ett tag.
Rafael dementerar även uppgifter som förekommit i Rwanda gällande att han lämnat landslaget på grund av ett bråk kring ett tröjnummer.
- Det är absolut noll procent sanning i det. Det är typiskt media att blåsa upp saker
Rafael berättar även att han har missat träningar med AFC och att han har spenderat den senaste tiden hemma i Gävle på grund av dödsskjutningen.
Han kommer dock vara redo för att spela mot Jönköpings-Södra borta på söndag.
- Jag räknar med att komma till spel. När man kommer ut på planen är det också som att man glömmer bort allt runtomkring annat för ett tag. Så jag tror inte att det påverkar mina prestationer, säger han.
Två män, 19 och 20 år gamla, sitter häktade på sannolika skäl misstänkta för mordet.