Öster hade dukat för fest två gånger på söndagen. Men det blev inställt båda gångerna. Först när smålänningarna själva förlorade med 0—1 mot Assyriska på Södertälje fotbollsarena. Sedan när Brommapojkarna klippte till Ängelholm med 2—0 på bortaplan. Detta samtidigt som Östers spelare satt på en restaurang i Nyköping och käkade hamburgare och kollade på tv. Hade BP förlorat hade Öster varit allsvenskt.
- Vi måste förutsätta att de andra lagen vinner sina matcher. I alla fall gör jag det, säger Östers back Stefan Karlsson.
En enda målchans
De andra lagen är Halmstad och BP. De som mest slåss om att bli tvåa i serien, fördel BP nu, men som på något vis också fortfarande utmanar Öster om serietriumfen. Fast i den kampen har de givetvis ett fruktansvärt tufft utgångsläge. BP ska ta in sju poäng på tre matcher. Halmstad ska hämta in tio på fyra.
- Jag kan inte påstå att det är ett jobbigt läge att vara jagad. Jobbigt är det för Trelleborg och lagen i botten, säger Östertränaren Roar Hansen.
Ett av de bottenlagen var just Assyriska. I stort behov av poäng, och över 90 minuter det lag som verkade mest motiverat.
Öster skapade en rejäl målchans på hela matchen. Den dök upp i den tredje minuten när Joachim Lantz fick träff på en hörnretur. Bollen gick högt över och efter det slutade Öster anfalla.
- Vi hade oerhört slarvigt passningsspel, säger Roar Hansen?
Brist på tändning?
- Det kan jag inte tänka mig. Det är mitt jobb att hålla spelarna coola. Och det har sett bra ut på träning.
Kan bli allsvenskan ändå
Assyriska var desto piggare och skapade en hel del skottlägen. Med fem minuter kvar nickade Mohammed Mbye in segermålet.
Inget party i Södertälje alltså, men det kan komma redan på måndagskvällen när Halmstad spelar bortaderby mot Varberg. Förlust för HBK och Öster är i allsvenskan. Annars kommer nästa chans efter det i hemmamatchen mot Landskrona om tolv dagar.
- Jag skulle gärna spela tidigare. Så känner man ju, säger Stefan Karlsson.
För Roar Hansens del spelar det ingen roll när avgörandet kommer.
- Ärligt talat, jag bryr mig inte ett dugg om vilken match vi går upp i. Nu ser jag fram mot Landskronamatchen, säger Hansen.
En rutinerad tränare som hyllades ordentligt av motståndartränaren Valentic Azrudin.
- Vi måste applådera seriens bästa lag och seriens bästa kollega. Jag är full av respekt. De är som Barcelona eller Real Madrid. De kan förlora någon match men kommer tillbaka direkt och vinner.
Roar Hansen, han bara log och konstaterade:
- Det där är en klok man.