På måndagen rapporterade Fotbollskanalen om den kritik som riktats mot U21-landslagets EM-guldvinnande tränare Håkan Ericson, på grund av de metoder han valt för mental träning. Mer konkret handlar det om så kallad HRV, där spelarna får en sensor fäst vid örat för att kunna mäta, och även anpassa, hjärtats aktivitet under fysisk ansträngning. Målsättningen är att individen ska lyckas försätta sig i ett harmoniskt tillstånd, så kallad koherens, för att sedan prestera bättre i matchsituationer.
Men när Expressen och Radiosporten granskat tillvägagångssättet har flera experter uttryckt skepsis, och vissa av dem har gått så långt som att stämpla HRV som new age-inspirerad pseudovetenskap, utan evidensbaserat stöd i vetenskapen.
- Koherens betyder ingenting - det är ett påhittad begrepp utan grund i medicin eller vetenskap, säger Steven Novella, forskare i neurologi vid Yale-universitetet, till Radiosporten.
Håkan Ericson själv tar synpunkterna med ro.
- Jag vet att det finns olika skolor och den kritiken som kommer är att det inte är tillräckligt evidensbaserat. Jag har inte grottat i det på samma sätt och jag är inte utbildad för att kunna avgöra det, men min erfarenhet av framför allt Lars-Eric (Uneståhl som tagit fram metodmaterialet för HRV-träningen) är att jag sett otaliga exempel på att det verkligen fungerat. Sen om det är validerat vetenskapligt och så vidare vill jag inte gå in på, sade Ericson till Fotbollskanalen på måndagen.
- Det vi gjorde inför EM var HRV-träning, det är egentligen en fysisk träning eller sätt att styra hjärtrytmen. Sen i den delen har man möjlighet att komma ner till en jämn och bra hjärtrytm som då kallas koherens. Sen har spelarna genomfört samtal med Anders (Nilsson, HRV-tränare) om hur de vill må under sommaren. Det var hela min idé med HRV, hur ska vi kunna vara i vårt bästa tillstånd i tre veckor och under fem matcher? Jag visste att vi var tvungna att maxprestera om vi skulle ha en bra chans mot de lagen vi mötte.
Men inte heller SOK, Sveriges olympiska kommitté, står bakom metoderna. Organisationens sportchef för fotboll, Peter Reinebo, konstaterar att det står Håkan Ericson fritt att själv sköta sitt träningsupplägg, men lägger samtidigt till att SOK inte kommer att ge något ekonomiskt stöd för ändamålet. När U21-landslaget ansökte om anslag inför OS blev svaret nej, rapporterar Radiosporten.
– De hade en upplevd praktisk nytta av det arbetet fram mot EM, det får man ha respekt för att de har. Den metoden är inget som vi har i vår arsenal. Vi använder andra metoder som enligt vårt synsätt har ett högre evidensvärde, säger SOK:s sportchef för fotboll, säger Reinebo till SR.
– Om ett landslag eller en gruppering har valt en väg för fysiskt, mental eller teknisk träning så är det deras val. Sedan kan det vara så att vi blir ombedda att stötta ekonomiskt och då får vi ta en diskussion. En del metoder finns det en stabil vetenskaplig grund för och andra metoder har man inte hunnit så långt, där är det mer spekulativt.
Reinebo påpekar dock att man inte kategoriskt kan fastslå att HRV saknar positiva effekter, utan att det kan skilja sig från individ till individ.