Lagkaptenen och försvarsgeneralen Vincent Kompany försvann redan i maj — Björn Engels strax efter att bruttotruppen hade tagits ut. Kort innan turneringen tvingades även Nicolas Lombaerts och Dedryck Boyata säga "au revoir" till Frankrike-EM.
Belgien har haft försvarstrubbel inför turneringen, men verkar nu ha hittat sin formation. Mot Irland (3-0-seger) fick Club Brygge-spelaren Thomas Meunier göra mästerskapsdebut i sin sjätte landskamp för de röda djävlarna på bekostnad av Laurent Ciman (Montreal). Doldisen slog inlägget fram till Axel Witsels nickmål (2—0) och högerbacken fick beröm av vänsterbacken Jan Vertonghen för sin insats.
Nu väntar Sverige i Nice i gruppavslutningen.
"Sverige måste vinna"
- Sverige måste vinna, de har inget alternativ. Vi måste också vinna eller ta en poäng, så det kommer att bli en tuff match. Vi kommer att behöva jobba hårdare defensivt än mot Irland, säger Meunier.
Han kände en nervositet på matchdagen inför mötet med Irland — 24-åringen är ju inte van vid att starta i landslaget eftersom han inte spelar i storklubbar som Manchester United eller Chelsea. Särskilt nervös för att ställas mot Ibrahimovic på Allianz Riviera är han dock inte.
- Jag är inte rädd för Zlatan, säger han med ett leende och fortsätter:
- I laget pratar många om Zlatan på grund av hans karisma och allt han har sagt, exempelvis i den franska ligan. Men på planen är han bara en fotbollsspelare som alla andra.
Bara koll på Zlatan
Sverige har inte fått iväg ett enda avslut mot mål på 180 EM-minuter. Vem som skulle tänkas avsluta mot Belgien, förutom Ibrahimovic, har Meunier inte koll på.
- Ska jag vara ärlig så vet jag inte så mycket om det svenska laget. Vi känner alla till Zlatan, men i övrigt kan jag inte riktigt analysera motståndet, säger Thomas Meunier.