Det krävdes straffar innan Nederländerna till slut lyckades besegra ett tappert kämpande Costa Rica.
Nederländernas matchhjälte blev målvakten Tim Krul, som byttes in i förlängningen just för att sätta stopp för Costa Ricas straffskyttar.
Det dröjde innan Nederländerna började hitta sprickor i Costa Ricas kompakta försvarsmur. Och när väl målchanserna började dyka upp fanns Keylor Navas som sista utpost. Costa Ricas målvakt, till vardags i spanska Levante, hade stor del i att den första halvleken blev mållös.
Ett par hyfsade avslut från 20-årige Memphis Depay — som för första gången fick förtroendet i en tävlingsmatch för Nederländerna — vållade inte Navas några större bekymmer. Desto mer fick han anstränga sig på en frispark från Wesley Sneijder. Men Navas hann till sitt högra kryss också.
Costa Rica försökte flytta upp sin fembackslinje högre upp i banan efter halvtidsvilan och det vållade Nederländerna större problem i uppspelsfasen. Även om Nederländerna ägde bollen gick passningarna mestadels i sidled och en viss frustration började spåras hos de orangeklädda.
Det var först sista kvarten trycket ökades markant mot Navas i Costa Ricas mål. En frispark från Wesley Sneijder träffade stolpen och Robin van Persie fick ett äkta hat trick i målchanser i slutminuterna. Den vassaste kom på tilläggstid men van Persies avslut räddades på mållinjen av Yeltsin Tejeda som styrde bollen i ribban och ut.
Förlängningens avslutning blev dramatisk. Efter 117 minuters spel blixtrade plötsligt Costa Rica till och Marcos Ureña kom helt fri, men Nederländernas målvakt Jasper Cillessen räddade med en fotparad. Strax efter träffade Wesley Sneijder ribban. Men mål blev det inte, kvartsfinalen måste avgöras på straffar och Costa Rica hade möjlighet att sänka ännu en stor fotbollsnation.
Men — Nederländerna gjorde ett målvaktsbyte i slutminuten av förlängningen och Tim Krul skulle försöka sätta stopp för Costa Ricas straffskyttar.
Ett lyckodrag visade det sig. Nederländernas straffskyttar gjorde allt rätt.
Och Tim Krul räddade två av Costa Ricas straffar.
Saken var klar.
Nederländerna är alltså fortsatt obesegrat i detta VM. Efter segrar i gruppspelet mot Spanien, Australien och Chile, seger i åttondelen mot Mexiko och i kvartsfinalen mot Costa Rica väntar nu semifinal mot Argentina.
Tre gånger har Nederländerna tagit sig ända till final — tre gånger har det blivit förlust. 1974 vann Västtyskland, 1978 blev det förlust mot Argentina och 2010 var Spanien det segrande laget.
2014 lever den nederländska gulddrömmen fortfarande.