Ett Djurgården som var mer profilstarkt än på länge lyckades i fjol ta sin första topp tre-placering på tio år och sluta på tredje plats i allsvenskan.
Till årets säsong har man förlorat nyckelspelare från i fjol som Kim Källström, Magnus Eriksson, Gustav Engvall och Othman El Kabir, men har ändå gått som tåget på försäsongen och tagit sig till final i svenska cupen.
När Fotbollskanalen intervjuar Felix Beijmo i nedräkningsserien inför den allsvenska starten frågar han hur Djurgården har tippats. Att undertecknad tippat Dif på femte plats gör honom inte nöjd.
- Femma?! Då blir det ingen intervju, skojar han.
Vad ska man förvänta sig av Djurgården i år då?
- Jag tror man ska förvänta sig ett lite annorlunda Djurgården i jämförelse med förra året. Vi kom trea i fjol och det var en bra säsong, men då hade vi ganska många individuellt skickliga spelare och individer som gjorde många poäng, det var många profiler i Kim och ”Mange”. Nu är det mer av ett kollektiv, skulle jag säga, säger Beijmo, som nu är inne på sin andra säsong i blårandigt.
Han fortsätter:
- Det är kollektivet som kommer i första hand i Djurgården nu, och det tycker jag att man har sett i cupspelet. Defensiven har satts i första hand och alla jobbar hårt och springer för varandra. Det är ingen som inte skulle ta en extra meter för någon annan.
- Det är lite skillnader på Djurgården i år och förra året, men jag skulle inte säga att vi är försvagade utan snarare att vi är starkare.
I cupspelet har framför allt försvaret utmärkt sig genom att man inte släppt in ett enda mål i cupspelet.
- Vi har fått in en ny innermittfältare i Ulvestad som är defensivt skicklig och som orkar springa mycket. Förut hade vi Kim som var väldigt offensivt skicklig, men som kanske inte orkade springa lika mycket i försvaret. Då kanske vi täcker till en lucka nu i defensiven på en extremt viktig, central position. Sedan har ”Jonis” (Jonathan Augustinsson) gått in på vänsterbacken som är extremt duktig, jag tycker att han har skött sig bra där och täppt till den kanten. Sedan har vi tränat mycket på speciellt det låga försvarsspelet, säger Beijmo.
- Vi kör mycket med Ivan (Ristic, assisterande tränare), som är gammal försvarare och har koll på de bitarna. Vi tränar på hur vi ska ligga i det låga försvarsspelet med aggressiviteten och sådana saker, grundprinciper som vi jobbar efter. Generellt kan man säga att det är mer bestämt hur vi ska spela försvarsspel och det är mer frihet i anfallsspelet nu. Det är det man ser när vi spelar match, att det är mer resolut försvarsspel och mer frihet och individualism i anfallsspelet.
Den backlinje som spelat mycket på försäsongen består av spelare som alla var med i fjol. Vad betyder det att ni känner till varandra sedan tidigare?
- Jag tror att det betyder jättemycket. Jag, Une (Jacob Une Larsson) och ”Jonis” känner varandra redan från BP-tiden också. Det är en bra kemi i backlinjen där alla känner varandra och jag tycker också att vi kompletterar varandras egenskaper på ett bra sätt. Vi har lite olika roller. Jonas (Olsson) är den solklara ledaren i backlinjen. Jag och ”Jonis” står för flärd och entusiasm och Une är resolut och duktig i sitt spel. Jag tycker att vi kompletterar varandra bra, och vi känner till varandras svagheter och styrkor. Det var bra att vi fick en säsong förra året tillsammans, plus att vi har fått spela ganska mycket tillsammans på försäsongen.
Hur ser du på din egen försäsong, som ju har varit lite ryckig?
- Jag var med från början, sedan åkte jag på en sjukdom och blev borta ett tag. Det är sådant som kommer. Det var bättre att det kom nu under försäsongen än mitt under allsvenskan. Det är inga större konstigheter. Jag är så pass bra tränad och noggrann att det inte förstör något.
Samtidigt finns det flera spelare i Djurgården som omgärdas av flyttrykten. Inte minst Kerim Mrabti, som sitter på ett utgående kontrakt och som var flyttaktuell redan i vintras.
- Det är den världen som vi lever i. Gör man det bra och spelar i ett bra lag kommer det alltid finnas intresse från större klubbar. Nu är det långt tills fönstret öppnar i sommar, det är många matcher vi hinner spela och många poäng vi kommer hinna spela om innan dess. Jag tror inte att man ska bry sig för mycket om det. Gör vi en bra vår och ligger i toppen blir det också med attraktivt att spela i Djurgården, och då kan man kanske behålla bättre spelare plus värva in bättre spelare. Jag tror att man inte ska vara för rädd att någon lämnar. Man kan kolla på den vintern vi har haft nu där vi har tappat flera viktiga spelare men det har ändå sett bra ut på försäsongen. Det är den värld som vi lever i, det kommer alltid komma några och det kommer alltid gå några, säger Beijmo.
Du var också aktuell för en flytt i vintras. Hur ser du på fönstret som kommer till sommaren?
- Alla fönster är alltid aktuella. Kommer det in något är det alltid intressant. Men det är inte så att jag något speciellt fokus på ett fönster eller så. Just nu är det bara fokus på Djurgården. Jag är väldigt taggad på den här säsongen och att göra en riktigt bra vår till att börja med. Sedan får man alltid ta saker som de kommer. Kommer det en fantastisk klubb säger man inte nej, men det är väldigt roligt att spela i Djurgården också och jag trivs väldigt bra med det. Hela klubben är på rätt väg, så jag fokuserar inte någon annanstans. Jag har fullt fokus på Djurgården.
Djurgården inleder säsongen i morgon med att ställas mot Östersund på Jämtkraft Arena.
- Sjukt rolig match. Östersund gjorde det otroligt bra i Europa League och förtjänar allt beröm de har fått. De har väldigt bra spelare, en bra tränare och borde enligt mig vara en av de absolut hetaste, om inte den hetaste, guldkandidaten med det som de har gjort i Europa League. Det är perfekt att börja med en sådan match så att man är igång direkt.
Hur ska Djurgården tippas? Ska ni också gå för guldet?
- Du och många andra tror inte lika mycket på Djurgården i år, men vi är ett starkare kollektiv och har fått in många bra spelare. Många av våra spelare har, som jag, tagit kliv till den här säsongen och ta ett ännu större ansvar. Jag ser oss som ett av lagen som ska vara i toppen helt klart. Jag vill inte säga någon exakt slutplacering, men femma är helt klart för snålt.