33-årige Henok Goitom går nu in i sin sjätte allsvenska säsong. En skillnad det här året? Han har fått lagkaptensbindeln runt armen på grund av att Nils-Eric Johansson tvingats lägga skorna på hyllan.
- Men jag kommer stå för samma ledarskap som förra året. Det som förändras är att jag måste ha koll på lite praktiska saker utanför fotbollen. Det är inte superroligt, men det är en del av att vara kapten, säger Goitom.
- Tittar man på historiken så… när någon försvinner brukar det poppa upp nya ledare. Det är inte bara ”Nisse” som lämnat, det är också en sådan som (Stefan) Ishizaki. Förhoppningsvis kommer det poppa upp nya ledare nu, vilket jag är ganska säker på att det kommer göra.
Hur känns det att vara kapten i AIK?
- Jag känner en stolthet. Innan ”Nisse” var det ju (Daniel) Tjernström som var kapten och innan det var det Krister Nordin. Vi snackar en 15-20-årsperiod där, så det här är en frågan man inte får varje år. Jag är hedrad.
Som vanligt i AIK är siktet inställt på SM-guldet.
- Vi skulle kunna vara nykomling i allsvenskan och ändå ha samma press på oss. Vi vet om att oavsett hur det ser ut för oss så finns alltid den pressen där. Vi har spetsat till spelartruppen, jag tycker vi gjort ett fantastiskt fönster, och på förhand ser det bra ut men sen ska samarbetet med varandra sitta. Men att vi tagit in spetskvaliteter är ett tecken på att vi vill göra en bättre vår än tidigare.
Hur känns det för egen del att dra igång en ny säsong?
- Någon sa till mig att jag är äldst i AIK nu, om man tar bort ”Stam” (Kenny Stamatopoulos, målvaktstränare och tredjemålvakt). Men jag känner mig ung fortfarande. Jag har motivationen uppe och vill spela hur länge som helst. jag ser inget slut.
- Jag känner att jag kan spela hur många år som helst, säger Goitom.
Anfallarens kontrakt går ut efter den här säsongen, och något snack om en förlängning hade han vid tidpunkten för intervjun (allsvenska upptaktsträffen i förra vecken) inte haft med AIK än.
- Nej. Det har varit mycket fokus på att sätta truppen och hantera det som hänt ”Nisse”, Jesper (Nyholm) och att (Daniel) Sundgren är tillbaka. Det har varit många saker att hantera, så det har inte funnits utrymme för det.
- Om man ser till lagets bästa är inte min situation prioritet för vår grupp. Prio har varit att fixa till allt, så att vi har rätt förutsättningar för att göra en bra vår. Sen när allt har lugnat ner sig så tror jag att vi ska snacka.
Är det i AIK du ser dig själv även framöver?
- Ja, definitivt. Förhoppningsvis kan vi sätta oss ner snart och prata framtid.
Ytterligare ett äventyr utomlands verkar inte locka Goitom särskilt mycket i nuläget.
- Jag har min fru, vi har en dotter, jag har min andra familj och min fru har sin familj. Jag spelar i AIK. Det vore skönt att få till en bra förlängning här.
Kan du tänka dig avsluta karriären i AIK?
- Definitivt. Sen är jag lite skadad när det kommer till fotbollen. Jag skulle kunna spela i division 4, så mycket älskar jag fotboll. Men på elitnivå, kanske. Först och främst är det våren som gäller nu, avslutar Goitom.