AIK tog SM-guld 1998 och fick kvala till Champions League kommande år. Efter seger med totalt 1-0 mot AEK Aten i den avgörande kvalrundan tog klubben sig till gruppspelsfasen i turneringen. Där väntade häftiga matcher mot Barcelona, Fiorentina och Arsenal.
- Det var oerhört stort. Bara att få komma ner till Géneve och vara med på lottningen. Det var fantastiskt att sitta där, säger den dåvarande sportchefen Stefan Söderberg i podcasten "Lundh".
- Jag ska inte säga att vi var chanslösa. Vi var med i många matcher, vi gör en fantastiskt bra match mot Arsenal hemma men vi gör också en väldigt bra match mot dem på Wembley. Mycket bra.
Men det blev bara en poäng för AIK i gruppspelet i Champions League. Och Stefan Söderberg menar att de negativa effekterna som turneringen gav var svåra för AIK att hantera.
- Vi red lite på att vi varit ute i Champions League. När vi hade kvalificerat oss för turneringen så blev alla spelare lite dyrare, för inköp till exempel. Hade vi inte gått dit så hade Daniel Tjernström bara kostat 50 procent av det han gjorde. Martin Åslund etc.
Blev ni lite fartblinda där, för några år senare gick ni ju närmast i konkurs?
- Helt rätt. Det blev för mycket av kockarna och allting. Det kostade ju, säger Söderberg.
Hur kände du det sen när det bara gick rakt ut?
- Framförallt kände jag då att det var för mycket pengar. Och sen är jag bara med ett år efter det där, sen är jag inte kvar i AIK.
- Men det kändes inte riktigt bra att det försvann. Och då var det ju viktigt att kunna sälja spelare. Och en spelare som alltid har diskuterats det är ju Andreas Andersson, en fantastisk spelare. Vår tanke med Andreas var ju att köpa honom och sedan sälja honom. Men tyvärr så blev han skadad så vi inte kunde sälja honom för de pengarna. Ändå blev det väl till slut en bra affär. Men hade han fått fortsätta i AIK hade han blivit en av de största spelarna vi haft, säger Söderberg.