Veton Berisha hämtades i somras in som ett upphaussat nyförvärv i en affär som har uppgetts vara värd uppemot 40 miljoner kronor. På 13 matcher i sin nya klubb har det blivit fyra mål och två assist.
Men i bortamatchen mot IF Elfsborg fanns norrmannen inte med i startelvan. Inför mötet förklarade Bajen-tränaren Marti Cifuentes beslutet, som inte hade att göra med någon petning.
- Det är inte på grund av hans insatser. Som jag sagt tidigare så har han gjort ett fantastiskt jobb. Han har haft problem med en hälsena de senaste tre matcherna. Han har spelat med mycket smärta. I dag tog vi beslutet att spela det säkert för den andra halvleken, för jag är säker på att han kommer spela under matchen, sa Cifuentes till Discovery+ inför avspark.
Berisha hoppade mycket riktigt in till den andra halvleken och var med när hans Hammarby först kvitterade till 1-1, för att sedan förlora med 1-2 efter ett sent avgörande. Efter matchen kom en haltandes norrman till mixade zonen.
- Jag har ont, men det är fotboll. Man ska inte skylla på det. Det gillar jag inte, säger Berisha.
Vad tänker du om att du bara spelade en halvlek?
- Det var ett snack som jag och Marti hade. Jag hade nog inte klarat av att fullfölja en hel match.
Anfallsstjärnan bekräftar att han spelat med smärta sedan det senaste landslagsuppehållet.
- Jag har spelat med smärta, men det är en del av fotbollen. Det är inte många matcher under en säsong där man inte känner någonting. Det är så det är.
Chanserna på SM-guld är nu bortblåsta för Hammarby, men än väntar två ytterst viktiga matcher i kampen om Europaplatserna. Bajen har just nu tredjeplatsen i sin ägo, tre poäng före tabellfyran Kalmar FF. Nästa helg möts de båda lagen.
Kommer du kunna spela 90 minuter då?
- Det vill jag tro, säger Berisha något kryptiskt.