Johan Arneng var en stor del av Djurgårdens framgångssaga på 2000-talet. Eller vad sägs om två SM-guld, två cup-guld och Årets spelare 2005. Lägg därtill Champions League-kval mot Juventus.
– Det var jättekul att vara med under den tiden och det känns fortfarande nära. Djurgården hade ett försprång under den tiden. Vi lyckades få in bra spelare på de positionerna vi ville och hade många unga spelare som var på väg framåt. Det var en jävligt rolig tid, säger Arneng till fotbollskanalen.se.
Johan Arneng spelar nu i Superettan-nykomlingen Sirius. Han gör sin andra säsong i klubben efter att, något oväntat, bytt allsvenska Syrianska mot Sirius – i division I Norra. Förra säsongen var klubben det stora utropstecknet i Svenska Cupen. Uppsalalaget slog ut svenska mästarna Elfsborg och avancerade till kvartsfinal.
– Vi gjorde riktigt bra ifrån oss. Vi var faktiskt ganska nära mot Öster i kvartsfinalen också, men vi fick en man utvisad, säger 34-åringen.
Fotbollskanalen.se når Arneng när han är i Tyskland där han ska jobba för Eurosport under matchen mellan Bayern München och Schalke 04.
– Men jag flyger hem redan ikväll så jag är hemma i god tid till matchen, försäkrar mittfältaren.
I Sirius är Johan Arneng lagpappan. Laget gick obesegrade genom division I Norra förra säsongen – och nämns som ett mittenlag i Superettan.
– Jag har inte spelat i Superettan själv, men det känns som en väldigt jämn serie. Jag tror Hammarby kommer bli bra, annars vet jag inte riktigt vilken nivå det är om jag ska vara helt ärlig. Jag vet hur bra vi är och vi kommer inte bli någon slagpåse.
Hur speciellt blir det att möta Djurgården?
– Djurgården betyder väldigt mycket för mig efter mina år där. Jag hade min bästa säsong där 2005 när vi vann SM-guld, då blev jag framröstad till bästa spelare i Djurgården. Sen när vi spelade Champions League mot Juventus är också ett speciellt minne.
Har du kontakt med några i klubben?
– Jag tror bara Andreas Johansson är kvar från min tid. Nu är ju Bosse (Andersson) tillbaka och vi har bra kontakt. Vi har haft bra kontakt hela tiden sedan jag lämnade Djurgården, men vi har inte pratat inför matchen. Jag lär väl se honom imorgon, säger Arneng och skrattar.
Vad tror du om Djurgårdens chanser den här säsongen?
– Jag tycker det börjar se bättre ut efter några magra år, det känns som det började bli lite mer ordning förra året. Och nu har det kommit in en hel del spännande spelare så jag tycker man har både spetskvalité och bättre bredd. Sen tror jag även på Pelle Olsson som är en organiserad tränare, Många verkar osäkra med hans bakgrund i Gefle och så, men jag tror det är precis vad Djurgården behöver, säger Arneng.
Ni slog ut Elfsborg förra året i cupen. Hur ser du på era chanser i år?
– Vi kommer från division I Norra och det ska vara stor skillnad när man möter ett allsvenskt lag, så är det ju. Samtidigt har vi ett spännande lag med många unga spelare, det är bara jag som är gammal egentligen. Men det ska skilja mycket, det är inte så att jag kan gå ut och säga att vi ska vinna, säger han inför morgondagens tillställning.
Matchen kommer att spelas på ”Lötens IP” som egentligen inte är en matcharena – utan bara en träningsplan. Ett faktum som skulle kunna tala för en skräll.
– Det är ingen glamour där. Det finns knappt någon läktare och så, men jag tror inte det kommer påverka. Djurgården kommer inte underskatta oss, säger Arneng.
Sirius och Djurgården spelar i samma grupp som Halmstad och Assyriska.