AIK:s lagkapten Henok Goitom, 36, gjorde i fjol åtta mål på 26 starter och tre inhopp i allsvenskan. I år har han inte varit lika självskriven i lagets startelva med ett mål och tre assist på 13 matcher, varav sju från start i serien. Efter tre raka inhopp fick han åter chansen från start mot Halmstads BK under måndagskvällen och stod då för en assist till Nicolas Stefanellis avgörande 1-0-mål.
Tränaren Bartosz Grzelak menar att Goitom behövt vila, samtidigt som anfallskonkurrenten och lagkamraten Bojan Radulovic också gjort bra ifrån sig.
- Jag tycker att han behövde vila lite när jag satte honom åt sidan, då jag tycker att Bojan (Radulovic) var bra i träning. Han tog chansen när han fick den och jag har sagt hela tiden att de kommer att växeldra. Jag är jätteglad över att Henok fick ut det från start som han fått ut i de tidigare inhoppen med en jättefin assist. Det är bra för oss, säger Grzelak.
Goitom menar i sin tur att han alltid vill starta.
- Om man spelar fotboll har man någon slags passion för sporten och jag kan aldrig vara tillfreds med att vara på bänken. I går fick jag reda på att jag skulle starta och när jag fick reda på det gick jag hem och var glad. Det är det jag spelar fotboll för. När jag kom hit kände jag att vi skulle vinna, säger han.
Den 36-årige anfallaren menar även att han har en stigande formkurva.
- Jag tycker att inhoppen har sett bra ut och kroppen är fräsch. Jag fick spela 75 minuter i dag, vilket jag inte gjort på ett bra tag. Jag har en stigande form.
Hur var det att få stående ovationer av publiken vid bytet?
- Det känns bra och på något sätt känns det som att man då gjort det tillräckligt bra. Förhoppningsvis blir det här starten på något bra, säger han.
AIK är placerat på tredje plats i den allsvenska tabellen och ställs härnäst mot Djurgården på söndag i ett Stockholmsderby på Tele2 Arena.