Inför förra säsongen värvade Hammarby in Marcus Degerlund från Västerås SK. 2016 spelade mittbacken i U19- och U21-laget, men i vintras skrev 19-åringen på ett A-lagskontrakt med Bajen och blev uppflyttad permanent.
Under söndagen gjorde Degerlund allsvensk debut, när Hammarby spelade 0-0 hemma mot Gif Sundsvall. Talangen ersatte avstängde Joseph Aidoo.
- Det är skitstort att få spela här på Nya Söderstadion inför över 20 000 åskådare. Det här har varit drömmen sedan jag kom hit, säger Degerlund efter matchen.
- Det var riktigt kul att känna trycket här inne. Det känns som att man nästan kan ta på stämningen här.
Under veckan tränade Hammarby med den uppställning som användes mot Sundsvall, vilket gjorde att Degerlund fick tid att förbereda sig inför debuten.
Vad tänkte du innan matchen?
- Man tänker ju så klart på det värsta som kan hända, det var nervöst innan och så. Men det släppte på uppvärmningen, därifrån var det bara att köra.
Bajen höll alltså nollan och släppte inte till många farligheter bakåt. Degerlund var även nära att nicka in en boll framåt.
- Det är väldigt skönt att ha debuten avklarad. Väldigt kul att spela och speciellt roligt att hålla nollan. Det är lite surt att vi inte fick in en boll och vann, men det kommer nya matcher.
I vintras var Degerlunds namn faktiskt på tapeten hos Sundsvall, men en flytt dit var aldrig aktuell.
- De hade väl kontakt med min agent i vintras, men jag kände att Hammarby var det bästa stället att utvecklas på. Det var innan jag skrev på mitt A-lagskontrakt här, säger han.
Hur ser du på din tid här i Hammarby hittills?
- Det har varit väldigt positivt. Redan från början fick jag träna med A-laget, nu är det andra säsongen och jag är med i A-laget på heltid. Det är fantastiskt roligt. Det har gått framåt, jag har tagit steg för varje träning. Det är riktigt kul.
Hur går snacket med Jakob Michelsen och resten av tränarteamet?
- Jag får bra feedback om att vara hårdare i närkamperna och kliva dit, det är mest det. Sen med boll tycker de att jag är bra.
Michelsen nämnde på presskonferensen att han gillade att du i andra halvleken använde din "fantastiska vänsterfot". Vill tränarna att du ska utnyttja den?
- De vill ju att vi mittbackar ska spela offensivt och ta initiativ, istället för att bara stå där och slå bort bollen hela tiden. De vill att vi är starten på uppspelen och passningsspelet är väl en av mina styrkor.
Vad har du för målsättning för året?
- Att få så mycket speltid som möjligt och lära sig mycket. Sen är det klart att det kan bli mer än så, det får man vara beredd på och ta det då i så fall.
Hur nära är du Richard (Magyar) och Joseph (Aidoo) i konkurrensen?
- Svårt att säga, det är upp till tränaren. Jag får göra det jag kan på träningarna och försöka utvecklas hela tiden.
I sommar kommer det ju in en ny mittback också (Mads Fenger från Randers)?
- Ja, och det är bra med konkurrens. Jag kanske kan lära mig saker av honom och ta steg i min egen karriär med Hammarby, avslutar Marcus Degerlund.
Hammarbys tränare Jakob Michelsen om den allsvenske debutantens insats mot Giffarna:
- Degerlund gjorde en okej match, den var inte fantastisk och inte dålig. Han hade två bra chanser på offensiva fasta situationer där han kunde varit stark. Han och resten av laget steppade upp i den andra halvlek, då började han ta bollen framåt och han började använda den fantastiska vänsterfot som han har. Han skyddade också ytorna bakom sig bättre i den andra halvleken. I den första halvleken skyddade han ibland inte den ytan. Så han gjorde en okej första halvlek och en väldigt bra andra halvlek.
- Man måste komma ihåg att det här är hans första match i allsvenskan. Det var inte längesen han spelade i Västerås och han har bara spelat två träningsmatcher med oss. Så han har en bra framtid här i klubben. Vi är nöjda med honom.
Se höjdpunkterna från matchen i spelaren ovan.