Vänsterbacken är fostrad i Helsingborgsklubben Högaborgs BK, men flyttade i de sena tonåren till engelska Blackburn Rovers. Efter närmare 200 Premier League-matcher och spel även i Norwich och Swansea blev Martin Olsson kontraktslös förra vintern.
I april 2020 bestämde han sig för att återvända till hemstaden och skriva på för Helsingborgs IF. Olsson spelade 25 matcher och var lagets bästa spelare förra året, men kunde inte förhindra att HIF slutade näst sist och åkte ur allsvenskan.
Kontraktet med HIF löpte ut och Olsson gick vidare till BK Häcken. Där blev det tio matcher i årets allsvenska, innan Malmö FF värvade honom sent på transferfönstrets sista dag i går.
Olsson med sin HIF-bakgrund förklarar klubbvalet:
- Ska jag vara ärlig så trodde jag inte att jag skulle vara här och ha på mig denna tröja. Men jag älskar min tid i Helsingborg också. De tog hand om mig bra, jag var kapten – men jag var bara där i 25 matcher, och när jag var yngre spelade jag i Högaborg. Så klart att jag tänkte på det, man ställde lite frågor till familjen också om hur det skulle vara. Men du vet, det sportsliga här är något jag tror att många spelare velat komma till och få chansen att spela här. Karriären är kort också. Men som sagt är jag uppväxt i Helsingborg och har så klart en speciell känsla till staden. Definitivt, men det sportsliga väger in mycket också, säger Martin Olsson till Fotbollskanalen.
Han får frågan om det är skönt att HIF inte är i allsvenskan och kan möta MFF:
- Då hade det varit tuffare. Det skulle varit EM förra säsongen och jag tänkte på (förberedelsen inför) mästerskapet. Hade HIF varit i allsvenskan tror jag inte ens att jag hade lämnat ändå. Då hade jag säkert varit kvar – jag hade inte ens varit i Häcken. Jag vet inte, men hade de varit kvar hade jag nog inte lämnat för Häcken.
I HIF spelade Olsson nästan enbart som mittback och hade en viktig roll i lagets uppspelsfas. Men eftersom MFF:s ordinarie vänsterback Jonas Knudsen är knäskadad och missar resten av säsongen väntas Olsson spela på samma kantposition som i Häcken.
Kan du jämföra dig som spelare nu kontra när du lämnade England?
- Jag skulle säga nästan samma. Jag kanske var lite mer fit då rent fysiskt i löpningarna. Men de senaste åren i England tycker jag att jag spelade mycket smartare. I början av mina år där var det mycket energi, mycket löp. Jag känner att det är en annorlunda roll jag haft i Häcken. Det var mer passningsspel och att hålla i bollen, kanske inte så mycket offensiva löpningar. Men det finns där och det ska komma fram, säger Olsson.
MFF ska som bekant spela playoff till Champions League och möter bulgariska Ludogorets i nästa vecka. Olsson kommer dock inte kunna spela i playoff-matcherna, eftersom han redan representerat Häcken i Conference League-kvalet tidigare i somras. Men just CL-möjligheten var en faktor till att Martin Olsson valde MFF.
- Så klart att det var intressant. Det var någonting jag tänkte på också, att få chansen att spela Champions League. Men jag hade kontrakt med Häcken och trodde att det var upp till dem. Jag försökte att inte förvänta mig att komma hit, för jag tänkte att bollen låg hos Häcken. När de väl släppte mig kom tankarna tillbaka, att jag har en chans att vara med i Champions League. Det är en stor grej också, och någonting jag drömt om att göra. Att få chansen nu när man är 33 – det hade varit kul.
Martin Olsson får tröja nummer 13 – precis som i HIF – och har skrivit ett kontrakt med MFF över 2022.