Helsingborgs IF är kort på mittbackar med den allsvenska starten sex veckor bort. Ett av nyförvärven Egzon Bejtulai är fortfarande fast i hemlandet Nordmakedonien efter coronautbrottet. Det andra backförvärvet Erik Figueroa har dragit med muskelskavanker i några veckor.
Sedan tidigare är Carl Thulin och Charlie Weberg utlånade. Det öppnar upp för Jakob Voelkerling Persson, som redan fått mycket speltid under försäsongen.
- Det känns jättebra. Det känns som jag har tagit några steg sedan hösten, så jag är jättenöjd. Framförallt med både det mentala och fotbollsmässiga. Jag känner att jag mognat också som person, säger Voelkerling Persson.
Han kan också spela central mittfältare och säger sig inte föredra någon speciell position. En lång och bollsäker spelartyp som beskriver sig som stark fysiskt och framförallt mentalt.
Den viljan har prövats hos Trelleborgskillen Voelkerling Persson. När han började i HIF pendlade Voelkerling Persson från hemmet i Trelleborg under en skoltermin. En resa på knappt tio mil enkel väg.
- Det var ändå bra. Man fick kämpa för att träna och komma någonvart med bättre träningar och så. Men det är klart att det var lite jobbigt att pendla upp och ner i fyra timmar varje dag, fem gånger i veckan. Med facit i hand nu är jag nöjd att jag gjorde det, säger HIF-spelaren.
Du fick göra läxorna på tåget?
- Ja, jag fick gå två timmar tidigare än alla i skolan och plugga på tåget. Nu i efterhand var det värt det.
Det känns som att du var bestämd redan då?
- Jo, jag bestämde mig ganska tidigt för att satsa på fotbollen och ge den en chans.
När Voelkerling Persson skulle började gymnasiet flyttade han till Helsingborg för spel i U17-laget. Nu tränar han bredvid landslagskaptenen Andreas Granqvist, och i den ungdomliga entusiasmen märks ingen försäsongströtthet.
- Det är klart att när det går bra och allt är positivt runt omkring, då är det svårt att tappa motivationen, säger 19-åringen.
Möjligheterna till spel kan vara störst bredvid Granqvist på mittbackspositionen.
- Ja, kanske det. Vi har många duktiga backar och mittfältare. Men som det är nu har vi kanske färre mittbackar, det är klart lite hål att fylla där, säger Voelkerling Persson.