Å ena sidan kan Ola Toivonen vara glad att han kommit tillbaka från förra vårens korsbandsoperation. Å andra sidan går hans avtal med Malmö FF ut efter säsongen. En oviss höst väntar, inte minst med tanke på MFF:s sportsliga kräftgång.
Inför mötet med krislaget Elfsborg på söndag är SM-guldet avlägset för ett MFF som parkerar först på femte plats efter 20 omgångar. Toivonens tredje år efter återkomsten till klubben står i skarp kontrast till succésäsongerna 2020 och 2021.
- De första åren var jag inte med om en sådan skadehistorik som vi hade under våren. Nej, jag vill inte ha det som ursäkt. Vi har bara inte varit tillräckligt bra, säger Ola Toivonen.
Har du en förklaring till att ni hamnat så långt bakom?
- Vi har inte vunnit tillräckligt många matcher. Superenkelt. Tappat för mycket poäng. Ursäkter och orsaker till varför? Det får man väl utvärdera och djupdyka in i efter säsongen, vad det nu blir för placering till slut. Det enkla svaret är att vi tappat för många poäng på vägen.
Enligt statistiken förvaltar ni färre målchanser till mål i år.
- Spontant känner man att vi generellt har missat rätt mycket lägen. Vad det beror på vet jag inte. Samtidigt känns det som att vi varit hyfsat effektiva i Europaspelet, framförallt i den senaste matchen borta mot Sivasspor. Så ja, jag instämmer bara.
Den offensive mittfältaren säger att det krävs mycket mer både mentalt och prestationsmässigt från laget i allsvenskan. Under Andreas Georgsons fyra matcher som interimtränare har laget bara skrapat ihop fyra poäng i serien.
Känner du att något förändrats till det positiva sedan Georgson kom?
- Vi har ett annat spel och en annan organisation känns det som. Det är väl det som är den stora förändringen tycker jag. I allsvenskan är det väl ingen poängmässig förbättring än vi haft innan, det är något vi får jobba på.
Är det en osäkerhet när det bara är en tillfällig tränare?
- Nej, det skulle jag nog inte säga. Inte från min sida i alla fall. Jag är rätt van med det här med tränarbyten. Det börjar nästan bli lite humoristiskt känns det som, att man haft så många tränare genom åren. Men jag som person lever bara i nuet. Vem det än är som står där framme gäller det att ta in instruktioner och följa vad han tycker är rätt och fel.
För Toivonens del började säsongen med att MFF avgjorde mot Kalmar i den allsvenska premiären i samma veva som veteranen hoppande in efter en tio månader lång frånvaro. Lagets skadekris under våren medförde många startchanser för Toivonen, som fått allt mindre speltid under sommaren.
- Lite för mycket matcher i början, lite för lite matcher efter sommaruppehållet, summerar han säsongen hittills.
Hur ser du på att du blivit mer av en inhoppare?
- Att gilla läget. In och hjälpa laget när de behöver en.
Är du typen som surar i det läget?
- Ja, det är jag nog. Dagen innan match är jag nog inte speciellt glad att jag inte får spela, men sedan på matcher är det ingen idé att sura. För om laget behöver en så får man vara redo.
Den 64-faldige landslagsmannen bör kunna starta oftare under hösten, där MFF ska klämma in 16 matcher på drygt två månader, innan hans avtal går ut med klubben. Han har redan uteslutit en återkomst till moderklubben Degerfors som en avrundning på karriären.
- Vi får se vad som händer. Jag är väldigt glad över att få vara skadefri och kunna träna med grabbarna varje dag, säger Toivonen.
Pratar du och din sida med klubben om en förlängning?
- Nej, det har vi inte gjort.
Vad vill du själv?
- Det vet jag inte.
Men när är du mogen att ta beslutet?
- Inte än, utan vi får se hur det går. Vi får se hur kroppen håller den här intensiva hösten som kommer också. Man är väl inte jättesliten, man har inte spelat speciellt mycket. Men det kanske också är lite minus, för sedan ska den gamla kroppen stå där igen - och då vet man kanske inte hur den funkar.
Är det en skräckblandad känsla? Att det blir en så avgörande höst?
- Nej, absolut inte. Inga jobbiga känslor överhuvudtaget faktiskt. Den jobbigaste känslan kanske är... om man bestämmer sig för att det är slutet, vad händer nu? Men absolut inga aviga känslor på att det kanske är slutet, eller inte slutet. Det är lite svårt att förklara kanske. Men jag njuter ändå, varje dag faktiskt.
Ola Toivonen har gjort sex mål på 23 matcher i alla årets turneringar.