Kennedy Bakircioglu är en av Hammarbys stora klubbikoner. Han var med och tog SM-guld med klubben 2001 och spelade även upp laget i allsvenskan igen 2014. Men han är inne på upploppet av sin karriär, menar nye tränaren Jakob Michelsen. Inför måndagens derby sa dansken följande till TV4-Sporten:
- Kennedy har varit en väldigt viktig spelare för Hammarby under många år, men hans bäst före-datum närmar sig. Det kan alla se och Kennedy vet om det också. När man blir 37 år kan man inte spela 90 minuter hela tiden, speciellt inte som central mittfältare. Vi måste ta hand om honom, han är en viktig spelare för oss.
Hammarby vann derbyt med 2-1 och Kennedy spelade 75 minuter som central mittfältare. Efter matchen var han väldigt nöjd över både sitt lag och sin egen insats. När Fotbollskanalen frågade 36-åringen om Michelsens uttalande svarade han:
- Nu spelade jag 75 minuter och jag känner fan att jag är pigg och fräsch. Det kommer bli bättre och bättre för mig. Jag känner mig själv, jag känner min kropp och nu hade jag lätt kunnat spela 90 minuter. Om det hade behövts hade jag kunnat spela 95 minuter också. Sen har han uttalat sig så, jag kan inte säga så mycket mer än att jag går ut och bevisar att jag ska spela, att jag ska vara med och kriga om det här. Jag tycker att jag visade bra karaktär och inställning i den här matchen, att jag visade att jag är en spelare som lätt ska kunna spela och att jag gör det bra.
Hur är din dialog med Jakob?
- Det är inga konstigheter. Vi har surrat och haft en bra dialog innan. Jag vet inte hur allt vinklas, det blir ju väldigt stora rubriker. Men det är en bra tändning för mig, jag ska visa vad jag kan. Jag vet fortfarande att jag kan.
- Han säger ju också att jag är väldigt viktig, det är positivt. För min del gäller det att prestera, det är det enda som gäller. Jag vet att jag kan det även om jag är 36 år, jag kommer tillföra laget saker och jag kommer göra det bra framöver. Det är jag övertygad om.
Klubblegendaren säger att han inte riktigt nått upp till den nivå som han hoppats på i de tidigare matcherna den här säsongen.
- Jag har känt mig lite tung och seg. Jag åkte på en allergi som varit jobbig, det är sådana bitar som gjort att jag inte känt mig hundra procent. Men nu känner jag mig bra. Jag är ju inte 20 år länge och då får man acceptera och förstå att det tar lite för mig att komma igång. Jag behöver kanske lite mer tid än de andra spelarna. Men jag känner att jag är på rätt väg nu, och det är den känslan som är väldigt skön. Det är en viktig signal.
Hammarby vann med 2-1 över AIK, trots att det var hemmalaget som förde spelet under stora delar av matchen.
- Det var ju spelplanen. Vi krigade, kämpade och slet för varandra. Vi visste att de skulle lyfta mycket, att det skulle handla mycket andrabollar och fasta situationer. AIK är ett väldigt tungt lag att möta på det sättet, speciellt på deras hemmaplan. Vi utförde vår plan och jag känner inte riktigt att AIK var så farliga. De hade lite lyftningar och lite distansskott men sen var det inte så mycket mer som hände. De hade tryck på oss under en lång tid i den andra halvleken men det var mest att de hade bollen, för vi försvarade oss bra.
- Vi ska njuta nu. Det här är ju en tuff match, AIK på bortaplan. Vi krigade ner dem på ett bra sätt, taktiskt. Vi höll det vi lovade varandra, säger Bakircioglu.
Se Michelsens uttalande om Kennedy i spelaren ovan.