IFK Norrköping slutade på andraplats i allsvenskan 2018, vilket innebar att Europaspel väntade under året därefter. En av kvalmatcherna var mot Saint Patrick’s Athletic FC på Irland.
Den resan blev en vändning för klubbdirektören Jens Magnusson. Trots ihållande hög feber följde han med laget på bortaresan. När han sedan kom tillbaka till Sverige hamnade han på sjukhus.
- Jag hade en brusten blindtarm vilket innebar en stor infektion i magen. Operationen tog sex timmar och jag blev kvar på sjukhuset i flera veckor. I det akuta skedet var mitt tillstånd faktiskt livshotande, berättar Magnusson för Smålandsposten.
Operationen skulle visa sig bli mer avgörande än vad man först trodde. I samband med ingreppet upptäckte läkarna en cancertumör. Det innebar fler operationer, som verkade ha lyckats.
Men under sommaren 2021 fick Magnusson dåliga besked på nytt, efter att en extrem trötthet visade sig bero på blodbrist. Ett symptom på cancer.
- När du får veta att du har cancer stannar allting upp. Men jag brukar hävda att det inte finns någon rättvisa och logik i fotboll. Så är det i livet också ibland. Ingen förtjänar att få cancer. Det finns ingen rättvisa eller logik i det. Det är okej att tycka att allt är åt helvete, men bara ett tag. Jag bestämde mig tidigt för att försöka jobba vidare så mycket som möjligt och inte var sjukskriven. Även fast att jag fick cellgifter och strålbehandlingar fem dagar i veckan i perioder, berättar han.
Under sin sjukdomsperiod lämnade Magnusson IFK Norrköping för rollen som klubbdirektör i Östers IF, klubben där han inledde sin karriär inom fotbollen.
I dag är cancern borta, ett besked som han fick i februari i år, och nu är fullt fokus på att ta Öster från superettan.
- Superettan är ligan från helvetet. Men nu siktar vi mot himlen... En solig sommardag utanför Preem-macken i Tingsryd tog jag och Vito (Stavjlanin, sportchef) i hand på att Öster skall bli ett allsvenskt lag igen. Det jobbar vi mot varje dag. Att föra upp Öster till allsvenskan skulle faktiskt vara större för mig än ett SM-guld (med IFK Norrköping) hade varit 2018. Öster finns djupt i hjärtat.