Malmö FF har inför den här säsongen blivit av med sin bästa målskytt från fjolåret, Isaac Kiese Thelin. Ett stort avbräck för MFF då Kiese Thelin förra säsongen gjorde 14 mål och var en nyckelspelare i att klubben tog tillbaka guldet.
Men på plussidan har två offensiva pjäser kommit in i truppen. Dels anfallaren Antonio Colak som just kommer att få försöka ersätta Thelin – och den offensive yttern Veljko Birmancevic.
Ola Toivonen menar att båda två har potential att vara nyttiga tillskott.
- Fina. ”Toni” är väldigt begåvad om man ser till egenskaperna han besitter. Näsa för mål, en nummer nio som vi är i behov av. Och Veljko är en spelare som vi inte har i truppen i övrigt. En mot en spelare som är väldigt snabb. Väldigt spännande.
Birmancevic är lårskadad för stunden och missar dagens allsvenska premiär mot Hammarby. Colak har tagit över Markus Rosenbergs tröja nummer nio; utöver det ansvaret tror Toivonen att nyförvärvet har alla möjligheter att fylla Kiese Thelins skor.
- Ja, det får vi hoppas. Isaac axlade Rosenberg på ett bra sätt och vi hoppas att Colak för den traditionen vidare.
På frågan om han ser någon skillnad i att spela med Colak kontra Kiese Thelin svarar han:
- Colak har lite större rörelsemönster än Isaac. Kanske för att jag sa till Isaac att inte röra sig så mycket förutom det vi behövde. Men Toni vill visa lite extra här i början och har kanske lite större arbetsyta.
Antonio Colak nämner själv Toivonens namn bland dem som han hittar bäst inledningsvis på planen.
- Nu har jag spelat mycket med Ola, "AC" (Anders Christiansen), och "JIB" (Jo Inge Berget). Vi pratar mycket på planen och försöker att hitta varandra "i det blinda", att kunna spela utan att veta var lagkamraten befinner sig. Det är väldigt viktigt för spelsättet offensivt. Ja, jag tror att vi är nyckelspelare och behöver ta det ansvaret, eftersom det ligger på oss att skapa målchanser och göra mål, säger Colak.
Tyskkroaten gjorde sitt debutmål – på straff – för MFF i genrepet mot IFK Göteborg den 26 mars. Han följde upp det med att sätta tre fullträffar i en internmatch.
- Colak gjorde hattrick, varav ett mål på straff. Han ser skarp och spännande ut. Han har kommit in bra och är positiv för omklädningsrummet också. Han är otroligt duktig i presspelet. Det är alltid härligt att en spelare visar upp sig i en internmatch, säger Jon Dahl Tomasson.
MFF-tränaren är lyrisk när han berättar om Colaks inledande månad i klubben.
- Jag tycker att den varit över alla förväntningar, när man tänker på hur han kommit in i laget. Han har acklimatiserat sig riktigt snabbt. När man hämtar spelare från utlandet som inte är svensktalande kan det hända att det tar lite tid, men han har anpassat sig med detsamma. Det ska vi berömma honom för, men också berömma de andra killarna i omklädningsrummet. De tar emot honom väldigt väl och det är en spännande spelare.
Som regerande mästare är Malmö FF mångas förhandsfavorit till ett nytt SM-guld. Ola Toivonen menar att MFF:s stora utmaning blir att hantera en eventuell ”mätthet” i spelartruppen.
- Det finns alltid i ett mästarlag och det är det som är den största fienden. Det är därför det är extra viktigt att få in nya spelare som får bevisa att de gamla spelarna som var där året innan inte går säkra, utan att de alltid har en press och kan bli petade.
27-årige Antonio Colak är inlånad till MFF från grekiska Paok. Birmancevic, 23, å sin sida har anslutit från serbiska FK Cukaricki.