Östersund sköt fem skott mot Örebro SK på hemmaplan förra helgen. De resulterade i lika många mål – och tre av dem gjordes av den 26-årige Blair Turgott. Det var seniorkarriärens första hattrick för Londonkillen, som tycker att han börjar etablera sig bland allsvenskans anfallare.
Det blev ett mål när han kom till ÖFK under den andra halvan av säsongen 2019, och sju stycken ifjol. Nu har Turgott gjort lika många i allsvenskan i år som under svenska cupen-spelet, som tog slut i kvartsfinalen för Östersund.
Har du satt upp en specifik siffra gällande antal mål?
- Jag har inte sagt mitt mål till någon, det håller jag för mig själv. Men först och främst vill jag slå förra säsongens siffra, och fortsätta utvecklas och göra mål, säger Blair Turgott.
Han tog vägen från West Hams ungdomsled till U23-laget, och vidare till en mängd klubbar längre ner i det engelska seriesystemet. Turgott gjorde bara ett inhopp för “Hammers” A-lag, under en 5-0-förlust mot Nottingham Forest i FA-cupen för sju år sedan.
Han säger att det första halvåret i Östersund innebar en anpassningsperiod till ett nytt land och ny liga, men att han är redo att sätta större avtryck nu.
Vilken var den största skillnaden?
- Den var nog att svensk fotboll går lite saktare. Ibland när jag spelade i England kände jag att tempot gick väldigt snabbt och att det är ett snabbare spel där, till exempel när bollen rullar utanför sidlinjen. När jag kom hit kände jag att det gick lite långsammare ibland, men man behöver anpassa sig till förutsättningarna. Många lag spelar på konstgräsplaner och det tar ett tag att vänja sig vid allt. Det är inte alltid så enkelt som folk tror. Jag känner att jag är van nu och behöver fortsätta visa min kvalitet, säger Turgott.
Under allsvenskans upptaktsträff tippades ÖFK – som har ett transferförbud hängande över sig – sist av mediarepresetanterna. Efter den mållösa premiären mot Kalmar FF och ÖSK-vinsten har de dock fortfarande inte släppt in något mål.
Blev du förvånad över tipsen?
- Inget i fotboll förvånar mig för att vara ärlig. Jag vet hur fotboll fungerar och vet att det är spel med många åsikter. Folk kommer både vädra positiva och negativa saker – det är så det fungerar. Jag älskar faktumet att det är en öppen sport där folk över hela världen, och hela landet, har åsikter. Som en fotbollsspelare behöver man förstå att folk kommer ha sina meningar och göra sina tips – oavsett om de är bra eller dåliga. Det är en del av spelet tycker jag och inget man riktigt fokuserar på. Den enda grupp av personer som kan ändra på det är den vi har i omklädningsrummet. Det är en utmaning vi behöver anta, och press finns från alla nivåer i fotboll. Man behöver bara jobba hårt som grupp, dagligen, säger Turgott.
Han menar att nedflyttningstipset inte är något spelarna i ÖFK pratat om.
- Oavsett om de tippar oss i topp eller sist behöver vi spela 30 matcher för att säkra en bra tabellposition. Vi kommer inte spela sämre för att de tippat oss högst upp, eller bättre för att de sagt att vi kommer sist. Det kommer alltid vara upp till oss.
- Ja, vi vann med 5-0 – men det är bara match två. Det är 28 kvar att spela och vi behöver fortsätta jobba hårt, så får vi se vad som händer, säger Turgott.
Idag väntar den regerande mästaren Malmö FF på bortaplan för Östersund. Efter 1-2-förlusten mot MFF förra sommaren inleddes en svit där ÖFK var bland allsvenskans formstarkaste lag, och bara förlorade en gång under de 14 följande omgångarna.
När de sedan föll i serieavslutningen på Eleda Stadion med 4-0 var det lagets sjätte raka förlust. Men Turgott säger att Östersund kommer med bra energi till säsongens kanske svåraste bortamatch.
Hur många mål gör du denna gång?
- Varje match jag går in till – det kvittar vilka vi möter – vill jag göra mål. Vare sig det är Malmö eller Man United spelar det ingen roll. Så länge jag är förberedd, och vet att laget är det, förblir man positiv, säger Blair Turgott.