Panos Dimitriadis har i norska Sandefjord etablerat sig som en skicklig allroundspelare som spelar på flera positioner. Men efter skadeproblem i backlinjen flyttades Dimitriadis i somras ner som mittback, och det har blivit snabb succé – sedan rockaden har Sandefjord bara förlorat en av tio matcher, och den kom mot norska mästarna Molde i cupen.
Nu slåss Sandefjord plötsligt om en plats i Tippeligan, och Dimitriadis utses i dag av norska TV 2 till en av Adeccoligans fem bästa spelare.
- Det har gått riktigt bra sedan jag flyttades ner i backlinjen. Jag är ju egentligen en offensiv spelare, men nu får jag ut de kvaliteterna ändå som en offensiv, spelande back. Det är kul att laget har lyft, säger Dimitriadis till FotbollDirekt.se.
Dimitriadis har en bakgrund i som ungdomsspelare AIK, men vägen till Norge gick via superettan och Vasalund. Debutsäsongen 2010 gick bra för honom personligen, men Sandefjord åkte ur Tippeligan. Dimitriadis har startat samtliga matcher i tre säsonger i Norge.
- Jag tog chansen att testa en flytt när Sandefjord dök upp. Det har totalt sett varit en bra period i mitt fotbollsliv, men första året var tungt när vi åkte ur, även om det gick bra för mig personligen.
- Sedan har jag flyttat runt på olika positioner här, jag har nog spelat överallt förutom målvakt. Det har funkat, men man vill ju ha kontinuitet på en position. Sedan jag kom ner på mittbacken har allt fallit på plats, det är bara att hoppas att jag får fortsätta där.
Dimitriadis har utgående kontrakt med Sandefjord, och ännu är det oklart om han fortsätter. Klubben är just nu på kvalplats till Tippeligan, och 26-åringen vill varken utesluta flytt eller fortsättning. Men att komma hem till Sverige kan vara ett alternativ.
- Jag stänger inga dörrar, jag är öppen för allt, även att flytta hem till Sverige. Självklart är drömmen att komma till en större klubb än Sandefjord, men man måste få speltid också. Så det måste kännas rätt om jag ska flytta.
Dimitriadis agent Nenad Lukic vill inte prata om klubbar, men medger att intresset har väckts efter den finfina säsongen.
- Av respekt för Sandefjord vill jag inte spekulera i framtiden klubbar. Men jag kan konstatera att det är inte bara experter i Norge som sett hans kvaliteter, så det är klart att det finns ett intresse för honom, säger Lukic till FotbollDirekt.se.
Enligt tidigare medieuppgifter finns dock intresset främst i södra Europa; klubbar i Grekland och Turkiet visar intresse, och i förstnämnda land är Dimitriadis en större kändis än här.
- Jag vet inte hur det är med klubbar, men det ringer grekiska journalister rätt ofta, de har bra koll på mig, säger Dimitriadis.
- Det har nog en del att göra med att det inte finns några andra greker eller med grekisk bakgrund i norsk fotboll, inte just nu i alla fall. Så det är lätt att följa den enda som finns här uppe (skratt).
Men i Sverige hör man inte så mycket om norsk fotboll och svenskar som spelar där?
- Men det kan jag förstå. Det finns ju en egen liga att hålla koll på. Det är klart att det kommer hit mycket svenskar och spelar, det är mycket mer flyttar hit än tvärtom. Det har ju funnits mer pengar i norsk fotboll. Men det finns många bra spelare här faktiskt.
Hur ser du på skillnaden mellan norsk och svensk fotboll?
- Jag skulle säga att skillnaderna är väldigt små, både i nivå och i spelsätt. Det är inte så mycket “brunkarfotboll” som många därhemma tror. Gräsmattorna är bättre skötta här eftersom klimatet är kargare och det finns enormt mycket konstgräsplaner. Så det blir mer och mer spelande fotboll med tekniska spelare här. Överhuvudtaget har de kommit längre med arenor och allt här, det är fantastiska faciliteter. Allt runt omkring är väldigt välskött och professionellt.
- Så jag trivs bra här, men vi får se vad som händer efter säsongen. Nu har jag fokus på att ta upp Sandefjord i Tippeligan igen. Vi har tio matcher kvar och går vi rent i dem så lär vi gå upp igen, det vore jävligt kul.