Det var lite sista möjligheten som gällde för Gif Sundsvall på ett regnigt Örjans vall. Tre poäng var nästan ett måste för att nå ikapp lagen ovanför nedflyttningsstrecket. Och direktiven från tränare Sören Åkeby var tydliga: slå långa bollar mot "oxen" Hannes Sigurdsson på topp. En taktik som nästan lyckades. Men oförmåga i avsluten och en superb Magnus Bahne i Halmstads mål stoppade Sundsvall.
-Jag är ändå riktigt stolt över mina spelare. Vi har haft en tung period och det är inte bara att åka ner till Halmstad och plocka tre poäng. Vi har fortfarande chans och jag hoppas att den här poängen blir viktig, säger Åkeby.
Krysset betyder att norrlänningarna har fem poäng att ta ikapp på Ljungskile som ligger på kvalplats. Men tro inte att Sundsvall har gett upp. Det poängterar Fredrik Sundfors som gjorde sin första match sedan den 28 april.
-Vi knaprar in en poäng på Ljungskile och ingen i det här omklädningsrummet har gett upp.
Hur ska ni göra för att rädda det allsvenska kontraktet?
-Vi ska spela som i dag, som ett lag. Det var elva krigare som gick in till match.
Sundsvall har Norrköping (hemma), Örebro (hemma) och avslutningsvis Malmö (borta) kvar att ta sig an. Det krävs förmodligen full pott. Något som Sundfors tror är fullt möjligt.
-Det blir en spännande ödesmatch mot Norrköping men jag tror vi tar tre poäng. Örebro är i bra form men de ska hem till vår borg och Malmö borta har jag bara positiva minnen från. Förhoppningsvis kan det bli årets fest i Sundsvall, ler målvaktsveteranen.
Det var framför allt under de första 25 minuterna av andra halvlek som Sundsvall skapade sina farligaste lägen. I den 64:e minuten var Sigurdsson ytterst nära att dundra in ledningsmålet men Bahne stod för grym räddning. Sex minuter senare var Linus Hallenius igenom men återigen var Bahne i vägen. Även Halmstad skapade några bra möjligheter men underlaget gjorde det svårspelat för lagen.
-Planen sätter sin prägel på matchen. Vi vill ju ha kombinationsspel och ett snabbt passningsspel men det är oerhört svårt där ute, säger HBK:s tränare Janne Andersson.
Visst var 0-0 rättvist - men Sundsvall hade nog behövt tre poäng
TT