Kalmar får vänta med att fira förnyat allsvenskt kontrakt.
Kvalspel hotar fortfarande smålänningarna.
- Det är tufft, men vi har det i egna händer, säger anfallaren Marcus Antonsson efter 0—3-förlusten borta mot Malmö FF.
Visserligen finns det även en teoretisk chans att nästjumbon Halmstad kan gå förbi Kalmar, men det är främst den allsvenska kvalplatsen som smålänningarna kämpar för att undvika.
- Generellt sett har vi inte varit tillräckligt bra, det är därför vi är där nere. Vi ska inte skylla på något annat. Sedan finns det några objektiva saker som kontinuitet i laget, säger tränaren Peter Swärdh efter förlusten på Swedbank stadion.
Fem poäng till kvalplats
Det skiljer fem poäng ner till Falkenberg på kvalplatsen. Men vinner hallänningarna mot jumbon Åtvidaberg på söndagen och sedan tar tre poäng mot Helsingborg är Falkenberg förbi Kalmar inför deras hemmamatch mot Gefle i den näst sista omgången.
- Det är en del av idrotten det här mentala spelet. Vi har en fördel i att vi egentligen har ett ganska erfaret lag, säger Swärdh.
Anfallaren Marcus Antonsson:
- Vi får se vad det blir för resultat, men vi behöver inte fokusera för mycket på det. Vi har allt i egna händer, men det är klart att det är tufft.
Blott 26 mål på 28 matcher är en förklaring till att smålänningarna ligger där de ligger i tabellen. Mot Malmö lämnade skyttekungen Antonsson, tio mål, planen mållös för femte matchen i rad.
- Det blir krystat och vi tänker för mycket, säger Antonsson om de chanser som Kalmar skapade mot Malmö FF i framför allt första halvleken.
Taktiskt höll Kalmar ihop spelet bra fram till Markus Rosenbergs ledningsmål i den 68:e minuten. Sedan blev det ytterligare två baklängesmål (Jo Inge Berget och Rosenberg) i slutskedet av matchen.
- Vi får göra en kritisk analys av vad vi kan göra bättre, men det handlar också om balansen att inte gräva djupare och ändå försöka studsa upp igen, säger Peter Swärdh.
CL-genrep för MFF
Malmö FF jagar främst fjärdeplatsen i tabellen och mötet med Kalmar var genrep inför onsdagens viktiga Champions League-möte med Sjachtar Donetsk hemma.
- Det blev bättre i andra halvlek och ännu bättre när vi fick in lite friska ben, säger tränaren Åge Hareide.
MFF-mittbacken Felipe Carvalho fick avbryta matchen i andra halvlek med en befarad revbensskada.
Malmö FF: Wiland - Tinnerholm, Arnason, Carvalho, Konaté - Wolff Eikrem, Lewicki, Adu, Sana - Rosenberg, Djurdjic
Kalmar FF: Söderberg - Nouri, Nilsson, Thorbjörnsson, Agardius - Eriksson, Silva Lima, V.Elm, Pereira Sipiao - Antonsson, Diouf