Fotbollskanalen har tidigare berättat om Hakeem Al-Araibi från Bahrain, som i vanliga fall spelar fotboll i Australien och klubben Pascoe Vale. Al-Araibi flydde från Bahrain på grund av att han hävdar att han torterats i hemlandet, vilket i sin tur ska berott på att han riktat kritik mot den styrande kungafamiljen. Han fick asyl i Australien – men greps den 27 november i fjol, i Bangkok, dit han åkt på semester tillsammans med sin fru.
Bahrain har nu begärt att Thailand ska lämna ut Al-Araibi. Fifa, det australiensiska fotbollsförbundet, spelarfacket Fifpro, och människorättsorganisationen Amnesty International kräver i sin tur att Al-Araibi ska få återvända till Australien.
Tidigt under måndagen, svensk tid, hölls ett förhör med fotbollsspelaren, vilket blev startskottet på processen där Bahrains förfrågan om utlämning ska avgöras. Enligt tidningen The Guardian anlände Al-Araibi till domstolen barfota, med fotfängsel, och två vakter som höll i varsin arm. ”Skicka mig inte till Bahrain”, ska Al-Araibi har ropat.
Efter förhöret beslutade sig domstolen för att neka 25-åringen möjlighet till att bli frisläppt genom borgen och i stället kommer han nu att få sitta fängslad i minst två månader till. Domstolen har gett Al-Araibi fram till den 5 april på sig att förbereda ett skriftligt överklagande – och nästa utfrågning är planerad att hållas den 22 april.
Tidningen skriver att Al-Araibi under utfrågningen sa att anklagelserna mot honom är politiskt motiverade. Han dömdes 2012 till ett tio år långt fängelsestraff för vandalism, trots att han spelade fotbollsmatch vid tiden för det påstådda brottet. Matchen sändes dessutom i tv.