Det var i vintras som innermittfältaren lämnade allsvenskan och den regerande mästaren Elfsborg. Flytten gick till Holland där nästa serieledare, PSV Eindhoven, fått upp ögonen för 20-åringen. Någon riktig tid till anpassning blev det aldrig, för efter ett kortare träningsläger utomlands drog klubben igång andra halvan av ligaspelet i Eredivisie.
- Det har varit full fart från början men det känns bara positivt. Alla tog emot mig på ett kanonbra sätt och jag kände mig välkommen direkt. Det gick fort att komma in i gruppen och laget, säger Hiljemark till fotbollskanalen.se.
Efter ett par kortare inhopp väntade första starten på lördagen och innermittfältaren kamperade ihop med Mark van Bommel och Kevin Strootman under hela 2-2-mötet med Vitesse.
- Självklart är det inspirerande att ha så rutinerade och begåvade fotbollsspelare omkring sig. Det var lite samma känsla när jag kom upp till A-laget med Elfsborg och fick många tips och råd från en sådan som Anders Svensson. Samtidigt måste jag ju göra min egen grej och det är inte direkt så att man springer runt och tänker på vad folk heter. Det handlar mer om att ta för sig och försöka utvecklas så mycket som möjligt.
Hur stor är skillnaden kvalitetsmässigt mellan Holland och Sverige?
- Det som först och främst skiljer sig är fotbollsfilosofin. Här är det mer man-man-inriktat medan vi i Sverige använder oss av ett positionsförsvar. Det är lite annorlunda och man får vara lyhörd och öppen för synpunkter och direktiv från tränare och medspelare så att man vänjer sig, säger Hiljemark.
Vad är nytt rent taktiskt ute på planen?
- Mycket handlar om att vinna kampen mot "sin" gubbe, både offensivt och defensivt. Att vara beredd att följa honom när han får bollen. Misslyckas man med det blir det väldigt tydligt och genomskinligt. För mig är de bitarna lite ovana, men jag ser det som ytterligare något att lära sig och lägga till i repertoaren.
Vilken hjälp får du av till exempel Strootman och van Bommel med sådant?
- Det är klart att man pratar en hel del på planen och en del utanför också. Det gäller att våga öppna munnen och vara med och styra och ställa. Fotbollssnack är nog detsamma vart man än kommer och man måste vilja vara en del av det för att laget ska gå framåt.
Omvänt då: Skulle du våga skälla på van Bommel om han missade sin markering?
- Ibland är det svårt att säga saker tyst och snällt när man har 40 000 på läktaren omkring sig och något behöver rättas till. Då kan det bli att man ryter ifrån. Det gäller både om jag skulle ligga fel i spelet och om någon av de andra skulle göra det. Man måste kunna ställa krav på varandra, det är inga konstigheter med det.
Efter matchen mot Vitesse fick du beröm av tränaren Dick Advocaat, som tyckte att du bidrog med "balans och lugn" till mittfältet.
- Det låter positivt såklart, men helhetsmässigt var vi lite besvikna över att bara få oavgjort. Det kändes mer som att vi förlorade två poäng än att vi vann en om man säger så. Vi hade 1-2 med en man mer och släppte sedan in ett mål som vi nog var överens om att det kom lite för enkelt. Men vi leder ju fortfarande ligan och målsättningen med säsongen är självklart att hålla de andra bakom oss och få avsluta med ett guld. Det hade varit fantastiskt, säger Hiljemark.