Mattias Johansson fick en tuff start i AZ efter flytten från Kalmar FF i januari 2012, men årets säsong har börjat bättre och nu börjar den svenske högerbacken göra avtryck i Holland. Efter fyra omgångar har 21-åringen blivit uttagen i veckans lag två gånger, mot Heerenveen blev han målskytt och mot RKC Waalwijk bjöd han på en dribblingsshow som inte var helt olik Diego Maradonas mot England i VM 1986.
- Jag tog med bollen och försökte hitta någon att spela, men det fanns inga alternativ så jag fortsatte att springa. I Holland markerar man man-man och lagkamraterna drog bort motståndarna och det öppnade sig ett helt hav på mittplan. Sedan när jag närmade mig målet så gjorde jag en tvåfotare och jag blev lite chockad själv. Men det blev ju inte mål, säger Mattias Johansson till fotbollskanalen.se.
- Men det är skönt att jag äntligen har fått fart på det. Jag börjar komma tillbaka till min gamla form som jag hade i Kalmar. Det känns bra. Jag har varit här i ett och ett halvt år nu. I början var det ganska tungt, allt blir lite jobbigare när man bara får hoppa in. Det sätter sig på självförtroendet. Men nu får jag spela från start och det känns väldigt bra.
Hur ser du på att du har blivit uttagen i veckans lag två gånger?
- Det är väldigt kul, ett tecken på att man gör det bra. Det var efter matcherna mot Heerenveen och Ajax.
I kväll spelar Mattias Johanssons AZ returmatch mot grekiska Atromitos i Europa League. Det holländska laget har ett bra utgångsläge efter 3-1 i den första matchen.
- Vi gjorde ett sent mål i den första matchen som var väldigt viktigt för oss. Atromitos flyttade upp hela laget på en hörna och då kontrade vi in det sista målet. Vi ska väl inte tappa det här på hemmaplan egentligen, men man vet inte i Europa.
- Det är viktigt att gå vidare, framför allt är det ett bra äventyr och en viktig erfarenhet att få spela europamatcher. Sedan är det viktigt ekonomiskt för klubben.
Du är med i U21-landslaget - hur ser du på A-landslaget?
- Jag vet inte, nu kom Adam (Johansson) med och jag har inte riktigt koll på hur han har gjort det i allsvenskan, sedan går Johan Larsson bra i Elfsborg. Men för egen del känns det bra här. Det är bara att vänta på chansen och göra det bra här.
Du fick vara med på en samling med A-landslaget - hur var det?
- Det var kul att få träffa och träna med alla. Det var ett bra tempo och det har man nog nytta av. Det var kul att få visa upp mig. Det känns bra att Erik Hamrén vill se mig.
Ni har två segrar och två förluster efter fyra omgångar - är det godkänt?
- Vi har gjort två bra och två mindre bra matcher. Mot Utrecht förlorade vi med 0-2, det var väldigt jobbigt. Men vi har ett nytt och ungt lag. Det tar ett tag innan vi har spelat ihop oss. Men vi har besegrat Ajax och spelar vi bra kan vi slå alla lag i ligan.
Du har fått en till lagkamrat från Sverige i Denni Avdic - är det en bra värvning?
- Ja, Denni är på väg tillbaka efter en korsbandsskada. Nu jobbar han på att få upp kondition och tajming. Han är absolut en bra värvning. Vi behöver en sådan anfallare som kan hålla fast bollen. Vi gillar att komma runt på kanterna och slå inlägg. Det kommer nog passa honom.
Vilket lag vinner ligan?
- Ajax vinner ligan, de har bredast trupp.