Courtois har rätt och jag hade fel, guldbollen kommer fortsatt skapa diskussioner. Förvisso diskuteras inte vinnaren Karim Benzema som vann rättvist och överlägset, men spelarna själva kommer såklart skapa diskussion. Det som diskuterats mest har varit målvakten Thibaut Courtois uttalande om att han inte ens var bland de tre bästa efter att ha vunnit La Liga och Champions League. Målvakten sa även att det verkar väga tyngre att göra mål än att rädda mål.
2006 kom Gianluigi Buffon tvåa i Ballon d'Or efter ett fantastiskt VM. 1963 vann Lev Yashin priset och är hittills den enda målvakten som fått guldbollen. Det är klart att det finns något i Courtois frustrerade ord. För den som glömt vill jag påminna om att den belgiska målvakten stod för nio räddningar i finalen mot Liverpool, rekordmånga. Courtois stod också för flest räddningar någonsin i en hel Champions League-turnering enligt Opta med sina 59 räddningar.
Jag har själv länge argumenterat för att det är svårare att göra mål än att rädda mål, men när en målvakt är så avgörande för sitt lags framgångar som Courtois var för Real Madrid den gångna säsongen förstår jag att han förväntar sig en bättre placering än sjua i världen, slagen av många av de spelare han faktiskt var avgörande i att slå ut ur Champions League (Mbappe, De Bruyne, Salah, Mane). Jag är beredd att ge Courtois rätt för visst ska målvakter kunna ses som världens bästa spelare, historien säger att svaret på frågan är nej och jag är intresserad av att se vad våra experter säger i tisdagens CL-studio inför Leipzig-Real Madrid. Något som står klart är att alla aldrig kommer vara nöjda.
Jag är inte heller nöjd. Även om jag tippade rätt på topp tre så har jag andra anledningar till att vilja göra om omröstningen och det är att Vinicius Junior hamnade på åttondeplats och att Federico Valverde inte ens är med bland topp 30. Ballon d'Or tar hänsyn till förra säsongen men uruguayanen var även han avgörande i CL-finalen och på hösten när Real Madrid vann titlarna. Den här säsongen har han utvecklats ännu mer och har redan stått för sex ligamål för Real Madrid. Samma siffra som han gjort sammanlagt de senaste fyra säsongerna. Jag tröstar mig med faktumet att Vini Jr och Valverde kommer finnas med på många topplistor framöver och kanske kan Courtois knipa en pallplats i ballon d'Or efter VM i Qatar och ytterligare ligaguld/CL-vinst med Real denna säsong, vem vet?
Real Madrid fortsätter tåga på, så gör även Barca i ligaspelet. Kanske överdrivet att prata om kris för Barca efter förlusten i El Clasico och kostsamma resultat mot Inter. Xavi har visat att Barca kan reagera bra på förluster och studsa tillbaka snabbt, med det sagt ser läget i CL fortsatt uselt ut och på onsdag avgörs klubbens öde i turneringen. Atletico Madrid, Tottenham, Milan och Juventus är andra topplag som bara måste vinna sina matcher för att gå vidare till åttondelen. För Juventus kanske inte ens vinst räcker mot Benfica utan man är i behov av fler resultat. Oavsett vad är det vinna eller försvinna som gäller och den bästa fotbollsperioden med många, avgörande matcher som avlöser varandra är här. Det är bara att njuta.